El valle de Cauterets es uno de los lugares más bonitos del Pirineo francés. Explorarlo como escapada corta o pasar unos días en verano es un plan perfecto ya que se pueden hacer múltiples excursiones, visitar pueblos y es un destino para cualquier estación del año. Si estás pensando en visitar el Pirineo francés pronto, en este artículo te voy a explicar algunas de las mejores rutas de senderismo qué hacer en Cauterets.
Algunas de las rutas imprescindibles del Pirineo francés se encuentran en Cauterets y no me parece nada sorprendente y es que sus valles están repletos de lagos alpinos, cascadas donde el agua fluye por doquier, picos que llegan a los 3.000 y mucho, mucho verde. Aquí van las rutas y excursiones que hemos hecho por Cauterets dentro del Parque Nacional de los Pirineos.
BLOG POST: Qué material llevar en una ruta de un día
Ruta al Lac Gaube y al glaciar Oulettes de Gaube
A los pies del icónico Vignemale y en su cara norte, yace el pequeñito glaciar de Oulettes, uno de los pocos que quedan en los Pirineos y también uno de los que se encuentra a más baja altitud.
Aproximadamente tiene una extensión de unas 6 ha y como muchos glaciares del mundo, el glaciar Oulettes de Gaube está también en un claro retroceso. Cuando te encuentras delante de él, a su izquierda, al glaciar del Petit Vignemale se le dibuja una pequeña lengua que un día hace miles de años en la Pequeña Edad de Hielo, se juntaba con el glaciar de Oulettes.
En nuestra visita a los Altos Pirineos de Francia, hicimos un trekking de varios días por Cauterets y uno de los lugares donde acampamos fue delante del glaciar. Ver el sol pintar el Vignemale, escuchar el galciar crujir y despertarse con la vista puesta en ese paraje, es uno de los mejores amaneceres que hemos tenido en Pirineos.
Para llegar a visitarlo, la excursión de un día al glaciar de Oulettes sale desde Pont d’Espagne, otro mítico lugar que te recomiendo ver en Cauterets antes de iniciar la marcha. Puedes subir hasta el mismo Puente de España con tu coche y dejarlo en el parking de pago para iniciar la ruta desde ahí.
La primera parte de la ruta sube hasta el lago de Gaube, un oasis alpino de aguas esmeraldas situado a 1.725 metros y con vistas al glaciar y al macizo del Vignemale. Para subir hasta él, lo primero que deberás hacer es decidir si quieres subir andando, siguiendo las marcas del GR 10, o bien con un combo de telecabina y telesilla que te deja a pocos minutos del lago. Sea como sea, llegar al Lac Gaube no defrauda a nadie y aunque para muchos es el final de su ruta, para ti todavía no.
Para hacer la ruta entera hasta el glaciar de Oulettes deberás seguir subiendo y caminar los 6 km que te quedan para llegar al refugio de Oulettes. Como aliciente a estos últimos quilómetros, el sendero pasa por la conocida cascada de Esplumouse y el paisaje pirinaico seguirá acompañándote hasta el final. Una vez allí, puedes tomarte algo en el refugio, acercarte al glaciar y cuando estés listo, emprender el camino de vuelta la parking.
Ruta al Lac d’Estom
La ruta al Lac d’Estom es corta, bonita y fácil. Una ruta familiar perfecta para hacer con niños pequeños o si buscas una ruta que sea de medio día en Cauterets.
El parking de La Fruitière, a tan solo 6 km de Cauterets pueblo y a 3,5 km del parking de La Raillère, será el punto de inicio de la ruta. No es un parking pequeño, pero la ruta al Lac d’Estom es una de las más concurridas de la zona por lo que si vas a ir en verano te recomiendo ir pronto y así también disfrutar de la ruta más tranquilo. Si no encontraras aparcamiento, siempre puedes volver al parking de La Raillère y venir andando por el sendero que los comunica.
Aparcado el coche, para empezar la ruta al lago Estom de Cauterets deberás remontar el bonito valle de Lutour hasta su parte alta. Durante toda la ruta el sendero va paralelo al río y en esos primeros quilómetros es habitual encontrarse algunas zonas que llaman a montar un picnic y bañarse en el río.
A medida que el sendero se adentra en el valle lo hará también por un bonito bosque y es en ese momento dónde el río serpentea, se asalvaja y sorprende con pequeños saltos de agua. La excursión termina una vez llegas a 1.803 metros con el transparente Lago de Estom y sus montañas acompañantes que rozan los tres mil metros, como el Pico Labas o el Pico de la Sède. Junto al lago encontrarás un pequeño refugio de alta montaña en el que puedes tomarte algo si te apetece.
Cuando hayas terminado la ruta te recomiendo que si no has parado en el parking de La Raillère, hagas una breve pausa para visitar la cascada de Lutour y así terminar la ruta al lago de Estom.
Sendero de las Cascadas de Cauterets
Le Chemin des cascades de Cauterets es otra de las rutas de senderismo más populares de la zona y todo un disfrute. En esta ocasión la ruta que te recomiendo remontará el valle de Jéret y terminará en el emblemático Pont d’Espagne, lugar que permitió el comercio entre España y Francia a través de los Pirineos.
La ruta al sendero de las cascadas empieza en el parking de La Raillère, junto al río Marcadau. Para que haya saltos de agua y cascadas, el sendero tiene que ganar desnivel y en esta ruta lo hace desde el principio y sin parar. Lo bueno y positivo es que el sendero va por dentro de un fresco bosque de pinos, lo que hace que la ruta sea muy agradable, y además va paralela al río. Durante todo el camino encontrarás diferentes puntos para descansar, observar y fotografiar las cascadas.
Nada más empezar la ruta ya nos deleita con el primer de seis saltos de de agua, la Cascade des sources de Mauhourat no muy lejos de las termas. Seguimos subiendo y rápidamente nos encontraremos con la cascada Escane, la de Ceriseyc, la cascada de Pouey Bacou y la del Pas de l’Ours, junto a un puente que lleva el mismo nombre. Todas ellas se encuentran a poca distancia unas de otras así que a pesar de que estamos en subida, la abundancia de agua y el fantástico paisaje del valle casi ni nos enteremos. Además, paramos cada dos por tres a fotografiarlas porqué son preciosas. Antes de llegar al final, encontraremos la última cascada del sendero, la Cascade de Boussès, con un doble salto de agua y mi favorita.
Una vez te encuentres arriba, no dejes de visitar el Puente de España y su cascada, disfruta de los alrededores tranquilamente y emprende el camino de vuelta al parking siguiendo el mismo sendero ahora ya todo en bajada.
Circular por los lagos del Valle de Marcadau
Esta es una de las rutas de senderismo por Cauterets que menos fama tiene y más bonita es.
La colindante zona al valle de Marcadau está repleto de lagos de alta montaña que puedes visitar en una misma ruta circular que empieza en el parking de Puntas, en Pont d’Espagne. Desde aquí te recomiendo que hagas la ruta por los lagos del valle de Marcadau en sentido antihorario para afrontar primero la subida a los lagos y descender después tranquilamente por el valle.
El inicio de la ruta se encuentra a los pies del valle por lo que primero empezarás a remontarlo siguiendo el curso del río Marcadau en un amplio valle rodeado de montañas y bien cargado de verde y ganado. El río meandrea a su voluntad y el sendero lo cruza algunas veces hasta llegar al puente de la Pourtère. En este punto es donde empieza la ruta circular. El sendero que cogeremos ahora deja el valle por unas horas y se marcha a la derecha en un zigzag empinado que salva el bosque y nos deja en una zona alpina donde encontrarás el primer set de lagos, el lago inferior del Embarrat y el lago superior del Embarrat.
Seguimos subiendo, el sol aprieta, y arriba del todo te espera el Lac du Pourtet, el lago más bonito de la ruta desde mi punto de vista. Acurrucado bajo una gigante pared en la que vemos a unas cuántas ovejas desafiando la gravedad y en unas posturas inverosímiles paramos a comer algo y a disfrutar de este lago alpino. El agua es de un azul oscuro profundo, estamos a 2.428 metros y este será el punto más alto al que llegarás en la ruta. Después de descansar, tocará empezar a descender y en apenas 1 km encontrarás el Lac Nere, el cuál dejarás atrás para seguir descendiendo y llegar a la cabecera del valle de Marcadau, donde encontrarás el refugio Wallon.
Este refugio es uno de los más concurridos dentro del Parque Nacional de los Pirineos ya que convergen varias travesías. Ahora que ya has vuelto a encontrarte con el río Marcadau, el sendero sigue su curso descendiendo por el valle, ahora ya sin ninguna dificultad más, hasta llegar al puente de la Pourtère y otra vez al Puente de España y parking de Puntas. Una ruta exigente y bonita a partes iguales.
Travesía de 4 días por Cauterets
↟↟ Trazando Ruta en Wikiloc: descarga el track de la travesía de 4 días por Cauterets
La última ruta de senderismo que te voy a recomendar no es una sola sino la unificación de todas las rutas anteriores que te he explicado.
Si te va la aventura y te gusta hacer trekkings de varios días, una muy buena opción es realizar esta travesía de varios días por Cauterets que es la misma que hicimos nosotros. La puedes hacer con tu tienda (aquí tienes un listado del material de trekking para varios días) o bien reservando en los refugios.
Este trekking de varios días por el Pirineo francés empieza en el parking de La Raillère, subirá por el sendero de las cascadas hasta el Puente de España y seguirá por una parte de la ruta a los lagos del Valle de Marcadau hasta llegar al refugio Wallon. Desde aquí, se irá a buscar el glaciar de Oulettes y volverá al parking pasando por el bonito lago de Estom. Una escapada idónea de verano para disfrutar del Pirineo como más nos gusta, a base de tienda y hornillo.
Otras rutas de senderismo y lugares qué ver en Cauterets
Si vas a estar varios días descubriendo la zona, a parte de todas estas excursiones éstas son algunas ideas que puedes hacer en Cauterets:
- Pasea por el pueblo de Cauterets y descubre sus rincones.
- Visita y relájate en algún balneario de aguas termales.
- Haz la excursión al circo de Lys y conoce el lago d’Ilhéou
- Convierte la ruta circular a los lagos de Marcadau en una ruta familiar y lineal remontando el valle y llegando al refugio Wallon.
- Cambia de valle por alguno de sus puertos más emblemáticos como el alucinante Col d’Aubisque.
Dónde dormir en Cauterets
El mismo pueblo de Cauterets es un campamento base perfecto para explorar la zona y además está bien surtido de alojamientos. Si vas a ir en temporada alta, te recomiendo reservar con antelación para encontrar el mejor precio o buscar alojamiento en los alrededores.
- Hoteles en Cauterets
- Alojamiento en Pierrefitte-Nestalas (situado solo a 11 km)
- Alojamiento en Argelès-Gazost (a 17 km de Cauterets)
- Alojamiento en Luz-Saint-Sauveur (se encuentra a 23 km)
