Después de visitar las atracciones principales en tu primer día en Bangkok, puedes dedicar el segundo día a visitar el barrio chino, el templo del amanecer o Wat Arun, y el mercado de las flores.
Día 2
Si en tu guesthouse el desayuno no está incuido, o bien si llevas mucho tiempo empezando el día con un plato de noodles y/o arroz, y te apetece una toma de contacto occidental, puedes ir a desayunar a una de las múltiples cafeterías de la ciudad.
Si te alojas al norte de Rattanakosin, te recomiendo el Snoozy Coffee House (TripAdvisor review). Es una cafetería chiquitita en la que te puedes sentar a tomar un buen café, comerte unos pancakes, un croissant o un sandwich mientras planeas tu día 2 en Bangkok con la wifi del local.
Por la mañana, puedes empezar visitando otro de los imprescindibles en tu paso por Bangkok: el templo del amanecer o Wat Arun.
Templo del Amanecer (Wat Arun)
Horarios: 08:30-18h Precio: 50 baths.
El Wat Arun o templo del amanecer es una de las construcciones más bonitas que podrás ver en Bangkok. No es sólo idílica porqué está al lado del río Chao Phraya, sino porque arquitectónicamente es un tanto diferente de los estilos a los que estás acostumbrado.
Pero, ¿por qué se le llama templo del amanecer ?
La historia del templo se remonta en tiempos de Ayutthaya. Para entonces, el templo se conocía bajo el nombre de Wat Makok. Cuando Ayutthaya cayó en manos birmanas, el rey Taksin trasladó la capital del país a Thonburi (posteriormente, ya contamos que Rama I la volvió a trasladar). Pues bien, Taksin aprovechó para re-nombrarlo a Wat Arun o templo del amanecer.
Se cree que le puso «templo del amanecer» en honor al momento en el qué Taksin llegó a Thonburi. La llegada al amanecer, más la belleza que debió de irradiar con el reflejo de la luz a ese momento de la mañana, le hizo rebautizar el templo. Además, antes de que Rama I trasladará la capital al lado este del río Chao Phraya, albergaba el Buda Esmeralda.
El templo Wat Arun está compuesto de una torre central o prang y 4 torres más bajas que la rodean. La torre central, mide unos 80 metros aproximadamente y la terminó de construir el rey Rama II durante su reinado.
Tiene una decoración muy particular. Su superficie está toda recubierta de conchas, cristales de colores y por piezas de porcelana china, que llegaron a la ciudad a bordo de barcos chinos fruto del comercio con Bangkok.
Si la torre principal no la están rehabilitando, puedes subir por unas escaleras empinadas y estrecha hasta la parte superior, en las que tendrás unas vistas de Bangkok inolvidables. Si está bajo andamios, como me lo encontré yo cuando fui (2017), puedes subir hasta alguno de los otros niveles y avistar igualmente el río Chao Phraya y la ciudad.
¿Cómo llegar a Wat Arun / templo del amanecer?
Para llegar al Wat Arun o templo del amanecer, tendrás que cruzar hasta la orilla oeste del río Chao Phraya en barco. A lo largo de todo el río hay multitud de puertos en los que te puedes subir e ir dónde te apetezca (siempre que tenga puerto, claro está). Para navegar por el río tienes dos opciones:
- Ferry que cruza el río (de un margen al otro) ( tu opción para visitar Wat Arun )
- Chao Phraya Express (opción para navegar por él e ir a alguna de las paradas más lejanas o simplemente darte una vuelta en barco)
Para visitar Wat Arun, tendrás que coger el ferry que te lleva al otro lado del río. Se coge en el puerto de Ta Thien, que está justo al lado del templo Wat Pho. Cruzar desde Ta Thien hasta Wat Arun, ida y vuelta te costará 8 Baths (4 Baths por viaje).
Te dejo también un mapa de las dos opciones, tanto de los ferris que sólo cruzan el río (línea discontinua roja) como el Chao Phraya Express (línea discontinua azul). Así como también la web del Chao Phraya Express, en inglés, para que veas las líneas, horarios y precios, por si te apetece darte una vuelta por el río.
Mercado de las flores (Phak Khlong Talad)
Horarios: Abierto 24h. Precio: GRATIS.
💡 Consejo: 🌞 Ve por la mañana si quieres comprar algunas flores, visitar el mercado o simplemente pasear durante el día. 🌙 Visítalo de madrugada (03:00 – 04:00) si quieres ver el ajetreo de la compra-venta.
Después de visitar el Wat Arun, y de camino al barrio Chino, puedes ir a visitar el bullicioso e inagotable mercado de las flores.
Vas a experimentar una explosión de colores y olores: orquídeas, rosas, jazmines, margaritas, lirios…. inundan el ambiente con un fuerte olor floral y, éste, contrasta con la otra parte del mercado, lleno de hortalizas y frutas.
El mercado de las flores está abierto todo el día aunque, es antes del amanecer, que se presenta más animado, los comerciantes reciben miles de flores en grandes camiones procedentes de cultivos locales o importadas y negocian, compran, venden y el mercado se vuelve caótico. En cambio, por el día, los vendedores se dedican a preparar las flores en bolsas, paquetes, guirnaldas o ramos y a realizar arreglos florales de todo tipo.
Mercado de las flores Bangkok, – Elaboración de guirnaldas
En Tailandia las flores se usan como ofrenda a las distintas deidades que puedes encontrar en los templos, así que, cuando visites dichos templos, piensa que la mayoría de flores que ves, han pasado por el Phak Khlong Talad o mercado de las flores.
No sólo vas a encontrar flores dentro del mercado, sino que, a lo largo de la misma calle y, alrededor de ésta, el color y olor se prolongan por las múltiples tiendecitas.
Barrio Chino
Una de las cosas que sin duda no te puedes perder en tu día 2 por Bangkok es Chinatown o barrio chino.
La comunidad china, desde que llegó a Bangkok hace ya varios siglos, ha tendido a no mezclarse con la gente local y esto ha dado origen, tanto aquí como en muchísimas ciudades en el mundo, al barrio chino o Chinatown.
Una vez allí, tendrás la plena sensación de haber salido de Tailandia y de estar en alguna ciudad del país más poblado del mundo: carteles todavía más indescifrables si cabe, tráfico, tuk-tuks, coches, motos, gente, más gente, bicis, carritos de comida empujados sin miramientos, farolillos rojos, dragones y una mezcla de contaminación, incienso y comida que ahogan el aire.
Sin embargo, una vez sales de las grandes arterias de Chinatown, y empiezas a callejear, la contaminación mengua y el olor a mercado, a comida, y a aceite frito, predomina en el ambiente.
Mercado de Sampeng
Un mercadillo chino con todas sus letras. Abarca desde ropa, a joyas y bisutería, juguetes, electrónica, comida, dulces, zapatos, souvenirs…
Situado a lo largo de la calle Soi Wanit 1, podrás ver cómo es la vida cotidiana de este agitado barrio de Bangkok; por sus estrechas calles, verás comerciantes vender sus piezas, turistas y locales en fila india yendo de una tienda a otra y, aunque la calle es un tanto ajustada, esto no impide el paso de hombres tirando de carritos con su mercancía, con comida, o bien de bicis sorteando personas.
¿Lo mejor qué puedes hacer? Perderte por el mercado, encontrar sus distintas salidas y explorar los alrededores.
Templo del Buda dorado (Wat Traimit)
Horarios: 08 – 17h Precio: Buda de oro: 40 baths; Museo de historia de la comunidad china: 10 baths.
La mayor representación de buda sentado hecho de oro de todo el mundo. Sí, como lo lees. La más grande en oro macizo de 18 kilates, mide 3 metros de altura y pesa 5,5 toneladas. Ahí es nada. Pero es que además, como muchos grandes descubrimiento de la historia, el que fuese de oro, fue un hallazgo totalmente fortuito.
El gran buda de oro, es una pieza del siglo XIII – XIV , que para protegerla de los saqueadores birmanos, estuvo escondida bajo estuco durante muchos años, y así aparentar un valor mucho menor. Fue cambiando de lugar hasta que se decidió ponerla en Wat Traimit.
Wat Traimit, antes de albergar el gran buda de oro, era un tranquilo templo budista (de la corriente Theravada) que de la noche al día, pasó del olvido a la memoria.
El buda de oro, bajo la piel de estuco, llegó a Wat Traimit al 1935. Al 1955, se decidió cambiarlo de lugar y ponerlo en una posición más elevada, momento en qué cayó al suelo y se rompió. Bajo el estuco, cuál milagro se tratara, resplandecieron y brillaron unas piezas que, en su totalidad, formaron el gran buda de oro.
De valor incalculable, el gran buda de oro, es una de las perlas de Chinatown que en tu segundo día en Bangkok, tienes que visitar sí o sí.
Wat Mangkon Kamalawat (Wat Leng Noei Yi)
Horarios: 09-17h Precio: Gratis.
También conocido como Wat Leng Noei Yi, el Wat Mangkon Kamalawat es el templo chino budista (de la corriente Mahayana) más reconocido e importante de la ciudad de Bangkok.
Nada más acercarte, los 4 guerreros chinos custodian la puerta de entrada. Además de ellos, los dragones, las flores de loto, los dibujos que pintan las paredes y un cargado olor a incienso te acompañará durante toda la visita.
El templo fue fundado al 1871 bajo el nombre de Wat Leng Noei Yi y, durante el reinado de Rama V le cambió el nombre al actual, que significa «templo del dragón de loto», aunque el primer nombre no ha desaparecido del todo ya que la comunidad china local sigue conociéndole por Wat Leng Noei Yi.
Es el centro de mandos de las celebraciones chinas, como por ejemplo cuando se festeja el año nuevo, así que si caes en Bangkok por estas fechas, el barrio Chino y en concreto, este templo, tienen que ser una verdadera joya festiva.
Puerta de China
Una puerta ornamental al más puro estilo chino da la bienvenida a Chinatown por su parte oeste. Se construyó al 1999, y está en medio de una rotonda por la que el incasable tráfico no deja de pasar, aunque, si aprietas el botón de tu cámara en el momento idóneo puedes sacarle una buena foto.
Parque Romaneeart
Es un parque situado a la punta este de Chinatown y es un lugar idóneo para descansar después de tu visita al barrio chino y a Pahurat (Little India), antes de volver a tu alojamiento.
Tiene varios bancos y zonas ajardinadas en las que seguramente vas a ver locales paseando e incluso practicando Tai Chi a la sombra de un árbol. Puedes sentarte en el césped pero no estirarte, ya que los vigilantes del parque te llamarán la atención.
No es un parque muy frecuentado por turistas ya que tampoco es una maravilla, pero, para un descanso antes de patearte la ciudad otra vez, es ideal.
Little India
Si cuando has llegado a Chinatown te ha parecido que has cambiado de país, imagínate encontrar en medio de dragones y farolillos, unas callejuelas sólo de saris, colores, curry y especias. De repente, tus sentidos hacen un giro de 180 grados y te encuentras en la parte este del continente asiático, en India.
Little India es una área muy muy pequeña, valga la redundancia, dentro de Chinatown. Vas a encontrar tiendas con venta de especias, de saris y camisas de algodón, pantalones anchos, bisutería india y, como no, incienso en abundancia.
Cuando deambulaba por las calles de Chinatown, tenía muy claro que quería ir a comer a Little India, para rememorar mi viaje a aquél espectacular país y comerme un buen plato picante con mil especias y no-occidentalizado. Y, para mi sorpresa, a parte de que ya era un poco tarde, para variar, llegué a un puesto de comida callejera dónde las perolas casi vacías me anunciaban que se la habían zampado toda.
Así que, con un agujero en el estómago y un poco resignada, me fui en busca de un bar o restaurante indio que encontré rápidamente, aunque, tengo que advertir, que no abundan.
Me topé con Punjab sweets, una mezcla entre tienda de dulces y restaurante (review Punjab sweets TripAdvisor). Me senté y era la única extranjera, y casi la única que comía, en todo el bar. Mejor imposible. Pedí el menú, y era muy básico, pero mis ojos casi lloran de emoción al leer «Masala dosa», así que me pedí una, la devoré, la saboreé y hasta casi chupo el plato.
Antes de partir hacia mi alojamiento, aproveché para pasear por Little India y descansar en Romaneeart, y despedirme así de mi ruta por uno de los barrios más auténticos de Bangkok.
Para terminar tu día 2 en Bangkok, puedes hacerlo de la mejor manera: presenciando como cae el sol sobre Wat arun o bien ver el atardecer en el río Chao Phraya.
Hay multitud de puntos desde los que puedes disfrutar del atardecer y, a orillas del río, o bien a bordo del Chao Phraya Express, es una muy buena opción.
En mi caso, disfruté de él desde uno de los parques cerca de mi alojamiento, ya que mis piernas no podían más para ir hasta una parte suficientemente cerca para ver Wat Arun. Eligiendo esta opción, descubrí el fuerte Phra sumen, desde el cual disfruté de mi penúltima noche en Bangkok.
Phra Sumen Fort
Construido a finales del siglo XVIII su función era proteger a la ciudad de una posible invasión. Y de eso se encargó Rama I quién, después de la experiencia birmana en Ayutthaya, decidió fortificar la ciudad de Bangkok: alzó 14 fuertes, de los que sólo quedan 2, el fuerte Phra Sumen y el fuerte Mahakan, y construyó una serie de canales que funcionarían a modo de fosas.
Rama I fue quién cambió la capital de Bangkok, desde el oeste (Thonburi) al este (Rattanakosin) y, con todo el sistema de fuertes y canales que diseñó, Rattanakosin quedaba protegido tanto por el este (fuertes y canales), como por el oeste (por el río Chao Phraya). Así pues, a Rattanakosin se le conocía también como «Isla Rattanakosin», debido a este efecto de «isla» que hacía el agua rodeándolo.
El fuerte Phra Sumen, estaba equipado con cañones (que todavía se pueden ver) y guardaba la munición y artillería necesarias para defender la ciudad y, actualmente, se ha restaurado para que se pueda visitar.
Verlo por fuera de noche es todo un espectáculo ya que lo iluminan con unos colores chillones y brillantes que si estás por la zona te van a captar y te sentirás atraído a explorar de dónde proviene esa luz.
Al lado del fuerte está el parque Santichaiprakarn que, su privilegiada posición al lado del río Chao Phraya, hacen de él un lugar idílico para ver el atardecer y refrescarte con la brisa que corre después de seguramente un caluroso día en Bangkok.
¡Ah! y si te animas, al parque dan clases de aerobic todos los días cuando empieza a caer el sol, por lo que tu atardecer, probablemente, esté acompañado de música.
Guía de Bangkok y Tailandia
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- Tailandia (Trotamundos – Routard). Ver en Amazon.
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