Seguramente has oído hablar de la ruta al Caminito del Rey en Málaga, el que decían era uno de los caminos más peligrosos del mundo. Y, efectivamente, lo era. Un camino de cemento que discurría en medio del desfiladero de los Gaitanes, suspendido en la pared y de apenas 1 metro de ancho. Recorría 3 largos km, uniendo así los dos saltos de agua necesarios para la central hidroeléctrica de El Chorro para producir electricidad.
¿Te gustan las rutas por desfiladeros de infarto? Échale un ojo la ruta del Cares y al congost de Montrebei con la ruta de las pasarelas de Montfalcó.
Un poco de historia del Caminito del rey
Antes de la contrucción de esta senda, el desfiladero de los Gaitanes ya había sido atravesado por el tan ansiado ferrocarril, que unía Málaga con Córdoba, a mediados del siglo XIX. El ferrocarril llegó con ilusión a todas las poblaciones situadas en esa área geográfica, ya que les supuso una comunicación directa con el exterior y les permitió reactivar su economía, basada sobretodo en la agricultura y la ganadería. Además, el ferrocarril era la única vía de comunicación, por lo que, cuando se construyó la presa, todo el abastecimiento de materiales se daba a través del gigante de hierro.
Después de la construcción del caminito del rey, la población de las villas circundantes empezó a usarlo para comerciar y comunicarse con el pueblo principal y dónde estaban las vías ferroviarias, El Chorro. Por la senda del rey se podía pasar tanto de día como de noche, ya que lo habían iluminado y, no sólo lo usaba la gente mayor, sino que formaba parte también del recorrido diario de los más pequeños para ir al colegio.
¿Por qué se llama «Caminito del rey»?
Su nombre se debe al rey Alfonso XIII dado que para la inauguración de la presa del Chorro, tuvo que cruzar el caminito demostrando así su valentía. Participó en la construcción de la presa colocando la última piedra y dándola así por inaugurada. En la fotografía se muestra el puente por el que abandonó el rey, y su séquito, el caminito.
De lo qué ERA a lo qué ES
Realmente impacta ver el antiguo camino, y sobretodo, los diferentes puentes de cemento que te vas encontrando a lo largo del recorrido. He visto fotos de amigos cuando eran unos jovenzuelos sentados en esos mismos puentes y con las piernas colgando a a 100 metros sobre el río, y sin ninguna barandilla a la que sujetarse en un momento de vértigo. Eso era el verdadero caminito del rey.
Pero el antiguo camino se cerró debido a su peligrosidad y a la muerte de algunos excursionistas y es que, el deterioro de la senda, los agujeros en el cemento y la pérdida de parte del camino, obligaban a los más atrevidos a recorrerlo atados a la pared con cuerda y arnés.
Finalmente, el camino abrió de nuevo al 2015 después de una intensa rehabilitación que ha convertido el camino más peligroso del mundo a uno de los más seguros de recorrer.
El nuevo caminito del rey poco se asemeja a lo que realmente fue, aunque los restos y la historia del mismo, siguen estando latentes, y eso es lo que hace interesante visitarlo a día de hoy.
En mi visita a la ruta del rey, me llevé sensaciones muy positivas pero también de negativas, y te las voy a contar todas.
Aún así, es un destino que no te puedes perder si visitas Málaga.
Caminito del rey, cómo llegar
Si vas de visita a Málaga, es una opción genial para desconectar de la urbe y contactar con la naturaleza, ya que lo encontramos a menos de 1 hora de la capital. Te explico cómo llegar al Caminito del Rey tanto en transporte particular como público.
En coche
Lo primero que tienes que decidir es dónde aparcarás tu coche; si lo dejas en la entrada y luego vuelves a por él, o lo dejas en la salida y ya te lo encuentras allí cuando finalices. Recuerda que el recorrido NO es circular y que la ruta solo se puede hacer en sentido Norte-Sur y que el control de acceso y entrada al Caminito del Rey se sitúan cerca del acceso norte.
- Opción 1: Acceso Norte. Aparcar el coche en Ardales, cerca del punto de inicio de la ruta al Caminito del Rey.
Este es un parking municipal con un coste de 2€ y es el acceso más demandado. Desde este parking hasta el inicio de la ruta y el control de acceso hay dos senderos que te llevarán hasta aquí. Cuál elegir dependerá de las ganas que tengas de andar y el tiempo que tengas. El sendero corto es de 1,5 km y el sendero largo es de 2,7 km. Elijas cual elijas los dos te llevarán al control de acceso y punto de inicio de la ruta. Ahora sí, una vez terminada la ruta del Caminito del Rey ya en el extremo sur (en el Chorro) encontrarás la parada del bus lanzadera para volver al punto de inicio.
- Opción 2: Acceso Sur. Aparcar el coche en El Chorro (Álora) dónde se termina el recorrido.
Para esta opción deberás ir hasta El Chorro (Álora) dónde encontrarás un parking situado al final del recorrido y donde podrás dejar tu coche. Dado que la ruta al Caminito del Rey es lineal y en sentido Norte-sur, desde aquí deberás coger el bus lanzadera hasta el acceso norte. Una vez allí, deberás elegir si caminar el sendero corto (1,5 km) o el sendero largo (2,7 km) para llegar al control de acceso y punto de inicio. Una vez terminada la ruta si has decidido aparcar en el acceso sur llegarás directamente al parking.
- Opción 3: centro de visitantes.
Entremedias del Acceso Norte y el Acceso Sur encontrarás el centro de visitantes el cuál dispone de un amplio parking en el que podrás dejar tu coche por un precio de 2€. Desde aquí deberás coger el bus lanzadera para llegar al Acceso Norte y una vez allí deberás decidir qué ruta andando quieres hacer para llegar al control de acceso al Caminito del Rey (la corta o la larga). Una vez has terminado la ruta, desde el Acceso Sur tendrás que volver a coger el bus lanzadera que te dejará en el centro de visitantes otra vez. Como ves, en esta opción tendrás que utilizar el bus lanzadera dos veces.
¿Dónde es mejor aparcar en el Caminito del Rey?
Las dos opciones (Acceso Norte vs Acceso Sur) son lo mismo ya que en todas hay que andar hasta el control de acceso y en las dos tendrás que coger el bus lanzadera. Ahora bien, en términos de parking, en mi opinión empezar desde el acceso sur es mejor ya que no está tan demandado como el acceso norte. De todas formas lo que me decanta por esta opción es realmente terminar el recorrido y encontrarte ya con tu coche.
A pesar de que yo fui al Caminito del Rey en transporte público, la estación de tren se encuentra en el acceso sur, por lo que hice lo mismo que si hubiese aparcado con mi coche y creo que es la mejor opción.
En orden de preferencia, creo que es mejor aparcar en el Acceso Sur, después Acceso Norte y último Centro de visitantes (por tener que coger el bus dos veces).
En tren, cómo llegar en transporte público al Caminito del Rey
Si quieres saber cómo llegar al Caminito del Rey en transporte público, y así lo visité yo, te lo cuento a continuación.
Iniciando el trayecto en Málaga solamente tienes una opción y esta es llegar hasta la estación de El Chorro (acceso Sur). Desde allí tendrá que coger el bus lanzadera hasta el inicio del Caminito del rey y una vez terminada la ruta llegará a la misma estación de tren.
¿Cuál es la pega de ir en tren? que no puedes reservar el horario que te da la gana a ti, sino que estás sujeto a unos límites y no hay otra. Pero, si te lo montas bien, es tan factible como ir en coche.
Horarios de tren y bus lanzadera Caminito del Rey
Aquí te dejo tanto los horarios de tren, como los del bus lanzadera, para que vayas montando tu ruta al caminito del rey.
- Tren: Renfe Trayecto: Málaga María Zambrano – El Chorro.
- Bus lanzadera: autocares Rivero S.L El billete cuesta 2,50 € y el horario de servicio es desde las 07:40h hasta las 20:00h. Tarda 15-20 min aprox y si lo compras en el bus hay que pagar con efectivo.
Ruta Caminito del rey
Cuando planeas tu ruta al caminito puedes plantearla de dos maneras: o bien vas a hacer unos cuantos kilómetros mientras disfrutas del paisaje, o bien a parte del ejercicio físico, te nutres culturalmente con su historia, la importancia que tuvo en la región, su formación geológica, biodiversidad y protección natural más que merecida.
El recorrido del caminito del rey transcurre entre tres cañones: el del desfiladero de Gaitanejo, el del Tajo de las Palomas y el del desfiladero de los Gaitanes, con paredes verticales de hasta 300m, surcados por el río GuadalHorce y unidos por unas pasarelas aéreas de madera, que conforman el mismo camino.
Mientras andas por el nuevo camino, puedes ver bajo tus pies, cómo era el que decían uno de los más peligrosos del mundo. Sólo por esto, ya vale la pena su visita.
Biodiversidad en el recorrido
Por el mismo recorrido podrás ir observando como el emerger de la montaña junto con la erosión del agua marina, y después, del agua continental de los ríos que confluyen a los cañones, han ido puliendo el desfiladero llevándolo a su forma actual.
No sólo es un placer geológico caminar por la ruta del rey, sino ecológico. Si te fijas bien, allí dónde te parece que no puede crecer nada, verás un jardín vertical con plantas y árboles compitiendo en limitadas áreas por los mismos recursos, adaptados totalmente a una vida rupícula, dónde sus raíces penetran en la roca en busca de nutrientes.
Además, verás acebuches y sabinas colgando al vacío y, a lo largo de todo el camino podrás identificar algarrobos y las vainas de sus frutos por el suelo. Estos árboles fueron introducidos alrededor del siglo XIII para su explotación económica y para el pastoreo y, muy conocidos actualmente por ser considerados un «superalimento». La algarroba, por su alto contenido en azúcares se utiliza, al menos aquí en España, como sustituto del cacao. Además, una señora muy maja que encontré por el caminito, me explicó que en Argentina también se utiliza para la producción de una bebida alcohólica que se obtiene de la fermentación de los azúcares que contiene la algarroba, llamada aloja.
Seguridad. ¿Es peligroso hacer el Caminito del Rey?
La seguridad actual de la senda es máxima: para los más vertiginosos, una red y barandilla os separan del vacío, un casco de obra evita que un desprendimiento te noquee y, el personal de seguridad que te encuentras en distintos puntos del camino hacen que, en todo momento, el recorrido sea seguro.
En Agosto del 2017, el recorrido supuestamente sólo se podía hacer en una sola dirección, de Norte a Sur, camino más fácil por ser la mayor parte en bajada. Aún así, creo que en temporada baja lo puedes hacer de Sur a Norte. Si dudas, contacta con ellos y pregunta, que no muerden!
¿Cuánto se tarda en recorrer el caminito del rey?
Una pregunta que seguro que te harás, y deberías planteártela a la hora de planificar tu ruta es: ¿cuánto se tarda en recorrer el caminito del rey? Si buscas información encontrarás entre 3-4 horas. Yo tardé 2h 30′ aprox. Eso depende de cómo te lo tomes; si eres de parar en cada ángulo para hacer una foto, si vas con guía, si vas por libre, si vas sol@…
Para realizar el Caminito del rey completo, tienes dos opciones: la corta o la larga, aunque no difieren mucho en Km y solo varía en el sendero que da acceso al centro de control y inicio de la ruta. Está todo señalizado, así que no tiene pérdida. Te dejo un resumen del recorrido así como también un mapa con la ruta de Norte a Sur.
Cómo hacer el Caminito del rey: resumen del recorrido
- Inicio: bar/restaurante El Kiosko (Acceso Norte).
- Opción 1: 1,5 km. Unos 200 metros aprox. antes de llegar a el Kiosko, se encuentra un túnel que sigue con la pista de Gaitanejo.
- Opción 2: 2,7 km. Túnel situado a la derecha del bar el Kiosko. Pasa por la senda de Gaitanejo (esta fue mi opción).
- Acceso Norte Ardales: caseta de control. Organización de los grupos, revisión de entradas para el Caminito del rey y recogida de caso de seguridad.
- Desfiladero Gaitanejo.
- Tajo de las Palomas. Puente colgante.
- Desfiladero Gaitanes.
- Final. Caseta de control.
- Estación de tren El Chorro.
Caminito del rey – Precio y entradas
Desde su reapertura la normativa y reglamento establecidos que garantizan la conservación y seguridad del camino son muy estrictas y hay que tenerlo en cuenta a la hora de planificar tu ruta.
Una de ellas es la entrada y es que, sí, hay que pagar para entrar y realizar el recorrido. Aquí tienes dos opciones:
- Por libre: la entrada cuesta 10 €. (Mi opción)
- Con guía (castellano/english): la entrada en la web cuesta 18 €.
Para comprar tu ticket, vuelves a tener dos opciones:
- Llegar hasta la caseta de control en el Acceso Norte y comprar allí tu entrada. (No es la opción recomendable aunque sí es verdad que, al menos cuando yo fui, había gente sin entrada que probó suerte, y la tuvo.
- Si quieres asegurarte una entrada, la mejor opción es dirigirse a la página oficial del caminito del rey y hacer tu reserva online.
Entradas agotadas en la web, ¿y ahora qué hago?
Que no cunda el pánico. Si entras en la página web y las entradas para hacer el Caminito del Rey están agotadas, puedes mirar en esta página a ver si todavía quedan y asegurarte tu plaza.
✦ Reserva aquí tu tour guiado al Caminito del Rey + ticket de entrada.
Cómo comprar la entrada al Caminito del rey paso a paso
1. Entra a la página y haz click a tu izquierda: «Reserva tu visita»
2. Elige feha, hora y tipo de visita que vas a realizar:
3. Añade nº de entradas y selecciona la opción con/sin bus lanzadera, y haz click en comprar.
4. Entra tus datos, finaliza tu compra y paga tu entrada. Recibirás un correo con tu entrada en pdf + un documento con la normativa del camino.
Mi opinión sobre el Caminito del rey
Empezaba esta entrada diciendo que te hablaría de lo positivo y de lo negativo de la ruta, pues ahí voy.
Puntos positivos
- El poder contrastar el camino nuevo y el antiguo y darte cuenta de lo peligroso que realmente era y la adrenalina que se debía descargar realizándolo.
- Disfrutar de la magnificiencia de la naturaleza recorriendo los tres cañones y disfrutando de la biodiversidad, tanto de fauna como de flora. Si no sabes nada de eso, tranquil@ hay carteles explicativos durante todo el recorrido de lo que podrías llegar a ver.
- Que haya la posibilidad de realizar el recorrido con guía, ya que éste no sólo te acompaña durante la ruta y te explica la historia del camino, si no que, un buen guía, es capaz de interpretar el entorno y transmitirte así su conocimiento, por lo que saldrás de la visita con una dosis cultureta que seguro que no esperabas encontrar.
- La flexibilidad de la organización si vas por libre (Si vas con visita guiada comprada en la web oficial debes esperar a tu hora): reservé mi entrada a las 14:00h y llegué al acceso norte a las 12:30h. Cuando llegas allí, y eres consciente de que te falta 1h 30′ para entrar y tienes que esperar bajo el sol abrasador de agosto malagueño, palabras de amor es lo último que se te pasa por la cabeza. Pero son gente flexible así que, como hay pases cada 15 minutos y van alternando los grupos guiados y los libres, si les enseñas tu entrada te dejan pasar antes de tu hora en un grupo de libres .Visto esto, te preguntarás ¿Y para que tengo que reservar si llego allí y hacen lo que quieren? Pues para regular aforo y distribuir los visitantes en toda la franja horaria de apertura. Este apaño me permitió terminar la ruta a las 15:00h y coger el tren de vuelta antes de lo previsto. Así que, ¡puntazo positivo! para el caminito del rey.
Puntos negativos
- El precio por libre. Entiendo que las visitas guiadas se paguen más pero para una visita por libre me parece un precio un tanto excesivo.
- La masificación. Y es que cada vez hay más gente que sale a disfrutar del entorno natural (aunque cabe decir que no siempre con conocimiento) y hay ciertas zonas que están masificadas. Bien pues, el caminito del rey es una de ellas. Si vas por libre, te vas a encontrar un grupo de cascos blancos por delante, otro de cascos verdes por detrás y gente deambulando por libre como tu entremedio de todo. Si eres de aquellas personas que se agobia pronto con tanta gente, puede que encuentres ciertos puntos estresantes, ya que hay mucha gente en poco espacio. Pero tranquil@, con respeto y paciencia se puede recorrer perfectamente y disfrutar del camino.