La ruta del Cares es una pasada. Te sentirás pequeñísimo, como una hormiga entre gigantes que desfila entre paredes de 500 metros acompañada por el río Cares. Si buscas hacer una de las mejores rutas de senderismo de España, en este artículo te cuento todo lo que necesitas saber para hacer la ruta del Cares.
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Historia de la ruta del Cares
La senda del Cares se fabricó a base de dinamita. Lo que una ruta pastoril era, entre 1916 y 1921, 2000 hombres se encargaron de convertirla en una de las rutas más famosas de los picos de Europa y de España. Su titánica construcción se realizó a 240 metros sobre el nivel del río y, a base de mecha, dinamita y detonadores, se fue abriendo paso entre caliza.
El objetivo era construir un canal que hoy discurre paralelo a la senda del Cares, para abastecer agua hasta la central hidroeléctrica de Poncebos.
Así pues, el que era un camino de cabras, se tenía que convertir en una senda transitable por la que abastecer cemento, madera, grava y alimento, y acabó siendo una hercúlea y colosal obra del ser humano.
Dónde está la Ruta del Cares
Si te preguntas dónde está la ruta del Cares no hay mejor respuesta que en un entorno impagable. La también conocida como garganta divina del río Cares, discurre limítrofe entre Asturias y la provincia de León, entre las poblaciones de Poncebos (Asturias) y hasta Posada de Valdeón (León), aunque el destino final (de la mayoría de senderistas por ser el tramo más impactante y bonito de la ruta) es un poco antes, en la localidad de Caín de Valdeón (León).
Por tanto, al no ser un recorrido circular, la ruta del Cares más típica (y la que he hecho y por tanto, la que voy a explicar) se puede realizar desde la vertiente leonesa o Caín (o si te animas hasta Posada de Valdeón), o bien desde la vertiente asturiana o Poncebos.
Cómo llegar a la Ruta del Cares
En coche particular
Llegar a la ruta del Cares en coche particular es la forma más cómoda sin duda. Tanto en el mismo pueblo de Caín como en los dos aparcamientos de Poncebos puedes dejar tu coche, furgo, o auto-caravana para realizar tu ruta por la garganta del Cares. Pero ¡ojo! con la temporada alta y más aún si vas en fin de semana, puede que sea difícil encontrar sitio para dejar tu vehículo.
Dónde aparcar en Poncebos
Si quieres hacer la ruta del Cres desde Poncebos a Caín y te preguntas dónde dejar el coche para hacer la ruta del Cares actualmente te encuentras con 2 situaciones:
Temporada baja
En condiciones normales o bien temporada baja, habría que llegar hasta la central hidroeléctrica de Poncebos (Puente Poncebos). Y, una vez allí, tendrías dos opciones:
- Aparcamiento 1: en la misma central hidroeléctrica, puente Poncebos. Si dejas el coche aquí, saliendo del parquing sigue la pista a tu izquierda que sube hasta dónde empieza el funicular de Bulnes (segundo aparcamiento). Desde allí sigue el camino hasta el inicio de la ruta del Cares.
- Aparcamiento 2: pasa la central de Poncebos y llega hasta el funicular de Bulnes, una vez allí, se puede aparcar en el mismo parquing. Desde allí, sigue el camino hasta el inicio de la ruta del Cares. Si estás en temporada baja, todavía puedes acercarte más con el coche y dejarlo a un lado justo al inicio de la ruta.
Temprada alta
Pero, dada la masiva afluencia de senderistas en temporada alta (Junio a Setiembre), se ha habilitado un servicio de autobús para llegar hasta el inicio de la ruta del Cares desde Poncebos y descongestionar así la carretera de coches. Tienes dos opciones dónde dejar el coche para hacer la ruta del Cares en temporada alta y llegar en transporte público:
- en Arenas de Cabrales hay varias plazas de parking en las que poder dejar el coche y, desde allí, coger el autobús hasta el inicio de la ruta del Cares.
- puedes pasar Arenas de Cabrales y dejar tu coche en el parking de Ovar, dónde también para el autobús que se dirige al inicio de la ruta.
- En temporada alta (Junio a Setiembre), el parking del funicular de Bulnes es sólo para residentes.
- Está prohibido el acceso en coche al inicio de la ruta del Cares, salvo emergencias.
Ruta del Cares, cómo llegar en transporte público
En temporada alta (Junio a Setiembre) se habilita un servicio de autobús que cubre diferentes pueblos de la zona y que facilitan mucho el poder realizar la ruta del Cares en transporte público. Alsa cubría varios trayectos antes del Covid-19 y hacía recorridos tanto desde Caín a Poncebos, como de Posada de Valdeón, Cangas de Onís, León… Actualmente, el servicio de autobús más cercano al inicio de la Ruta del Cares es desde Arenas de Cabrales a Poncebos (desde dónde también puedes ir a Tielve y Sotres). Antes de ir, asegurarte qué está actualizado para poder llegar a la ruta del Cares en transporte público.
Taxis y 4×4
Otra forma de llegar al inicio de la ruta del Cares es con el servicio de empresas que organizan rutas en 4×4 o bien de taxis, tanto compartidos (que siempre será más barato), o individuales, y que cubren el trayecto entre Poncebos y Caín. Esta opción también es bastante útil para aquellos que ha dejado el coche en una de las dos localidades y no quieres hacer la ruta del Cares ida y vuelta.
Si te gustan las rutas por desfiladeros y vertiginosas, no te pierdas la ruta al Caminito del Rey, la ruta por las Pasarelas de Montfalcó o el Chemin de la Mature en el Pirineo Bearnés.
Recorrido de la Ruta del Cares
En Wikiloc encontrarás el mapa junto con el track de la ruta del Cares marcado (ida y vuelta) de la ruta del Cares desde Poncebos a Caín y vuelta a Poncebos. Como ves, en algunos puntos el gps se ha vuelto majareta, no es que me haya precipitado al vacío. La ruta lineal son 12 km (ida y vuelta 24 km).
Una de las primeras cosas que tienes que decidir cuando planifiques tu estada en los Picos de Europa es por dónde empezarás la ruta del Cares y si quieres hacer sólo ido o bien ida y vuelta. Dependiendo de eso, calcularás cuánto se tarda en hacer la ruta del Cares y podrás optimizar mejor tu tiempo.
Según hayas decido la ruta qué quieres hacer, piensa en los Km y si tendrás que apañar, o no, la vuelta de la ruta del Cares en transporte público o taxi. Si vas a la ruta del Cares en autobús, cuádrate bien los horarios.
En mi opinión, lo más cómodo es hacer tranquilamente ida y vuelta, tanto desde Caín como desde Poncebos.
Ruta del Cares desde Poncebos a Caín (ida y vuelta)
Cuando voy a la montaña soy de las que madrugan, me gusta plantarme a primera hora de la mañana y saborear la tranquilidad que te brinda con el primer rayo de sol. Cuando planifiques tu ruta debes tener en cuenta que es de las rutas más transitadas del parque nacional de los Picos de Europa, por lo que, según temporada, estará masificada y créeme, si quieres disfrutar de ese espectacular entorno natural, no querrás ver hordas de «senderistas» por delante y por detrás.
Iniciamos la ruta del Cares desde el aparcamiento que encontramos al pie del funicular de Bulnes. Desde allí, siguiendo el camino a nuestra izquierda vamos en busca del inicio de la ruta del Cares.
El inicio lo vas a encontrar en un camino empinado, y que empieza a subir, y seguirá subiendo, pausadamente pero sin tregua. Es la mejor manera de empezar el día, con una subida que, si no quieres gastar toda la energía en ella (¡recuerda desayunar bien!), tienes que andar sin prisa pero sin pausa.
La recompensa viene pronto, y es que, nada más terminar la cuesta y a lo lejos, se aprecia el serpenteante camino escarbado en la roca y por el que en un ratito andarás y alucinarás. Estarás en lo alto de los Collados.
Si creías que por ir temprano estarías sólo, no podías estar más equivocado. Durante todo el recorrido unas cabras bien majas que pastan por esos lares te observarán tranquilas y verás como los mil y un caminantes, las mal alimentan con cualquier cosa que lleven encima.
Garganta del Cares
Un más bien llano y tranquilo camino, te llevarán hasta el incio de la garganta divina, dónde pasarás por el camino escarbado en la roca sedimentaria, mientras a 100 metro bajo tus pies te acompaña el río Cares.
No sólo puedes disfrutar de las vistas, sino que en todo el camino, fíjate en la gran biodiversidad de fauna y flora que tiene la zona. Podrás ver, si te fijas en los laterales del camino, orquídeas que lucen sus formas y vivos colores, y si observas en medio del precipicio del Cares, bosques mixtos de frondosas, hayedos y matorral expuesto en las empinadas rocas.
Sobrevolando el cañón puedes observar, si tienes suerte y buena vista, algún que otro buitre y, si la vista no te llega, o no están por ahí en ese momento, escucha el sonido que viene de los árboles, avista las ramas más altas, y fíjate en el colirrojo, el pinzón o el petirrojo.
Un sinfín de vida conforma un ecosistema que te acompañará durante toda la ruta del Cares.
Además, al pasar por la senda del Cares, recorrerás una serie de túneles, algunos abiertos por un lado al desfiladero del Cares y también irás viendo tramos del canal que se construyó para alimentar la central hidroeléctrica.
Uno de los tramos más famosos es la pasarela de los Martínez, dónde verás un trocito, nada muy pequeño, en el que si quieres puedes ponerte encima y, en vez de sólida montaña, hay una rejilla en la que verás bajo tus pies el precipicio del Cares y el fluir del río.
Tramo final – Caín de Valdeoso
En el tramo final de la ruta del Cares, encontrarás el puente de Bolín y el famoso puente de Rebecos que congrega una afluencia de público importante.
A medida que tu objetivo final se acerca, Caín, encontrarás algunas pozas de agua fría y cristalina.
Además verás también un muro de la presa de Caín, símbolo de que tus 12 Km de ida están a punto de acabarse y de que pronto llegarás al rústico pueblo de Caín.
Caín es un pequeño pueblo en el que puedes tomarte una sidra, comer algo, y descansar antes de emprender la vuelta hasta Poncebos. Aunque creas que la vuelta será lo mismo que la ida porqué ya lo has visto todo, no puedes estar más equivocado, no la hagas con prisa, ¡la naturaleza es cambiante!, así que prepara tus cinco sentidos y vuélvete a mezclar con el espectacular entorno que te ofrece la garganta divina del Cares.
Alojamiento ruta del Cares, dónde dormir
Hay varias ofertas de alojamiento alrededor del inicio de la ruta del Cares, ya sea en la cara de León como en la de Asturias. Ten en cuenta que, según dónde esté el alojamiento, tendrás que calcular lo que tardarás en realizar el trayecto hasta el inicio de la ruta del Cares.
Dónde dormir en León para hacer la Ruta del Cares
- Alojamiento rural en Caín, Posada de Valdeón, Soto de Valdeón o Santa María de Valdeón.
- Casas rurales ruta del Cares (Picos de Europa)
Dónde dormir en Asturias cerca de la Ruta del Cares
- Alojamiento rural en Arenas de Cabrales, Carreña de Cabrales y Poo de Cabrales.
- Alojamiento en Poncebos, ruta del Cares, Asturias.
Es una ruta muy especial, yo la realicé de Caín a Poncebos, ida y vuelta, llegar a Poncebos e ir al mirador para ver Bulnes…imágenes y momentos que no olvidare. Gracias por traerme estos recuerdos a la mente.
¡gracias a ti por compartir tus recuerdos! la verdad es que es una ruta espectacular…qué pequeñita te sientes ante tanta grandeza no? a mi me asombra siempre la naturaleza 🙂 tengo que volver por allí y hacer más rutillas! un abrazo!!
Mi pareja y yo queremos hacerla la primera semana de julio, estamos muy emocionadas. Seguramente solo hagamos Poncebos-Caín, ya que no nos sentimos preparadas para hacer ida y vuelta.
El problema es que yo soy un pelín miedosa, por ejemplo me da miedo montar en avión, pero he visto muchas fotos de la ruta y no me da la sensación de que me vaya a dar miedo, me refiero, es un camino, ¿no? O hay que pasar puentes en los que no haya sujeción, se vea una gran altura, sea estrecho…en fin, ese tipo de cosas…
Un saludo
Hola Laura! qué bien que os animéis a hacer la ruta!! sí es un camino pero que discurre por un desfiladero (por tanto sí hay altitud) pero esto al final es lo bonito de la ruta. Algún tramo puede ser más estrecho que otro, pero bajo mi punto de vista no hay sensación de inseguridad y verás que la mayor parte de él tiene suficiente espacio.
El primer tramo es una cuesta que si no estás acostumbrada a andar por la montaña, pues con paciencia y poco a poco vas subiendo, después ya será todo más plano.
Cruzas un par de puentes, pero no son colgantes, son suficientemente firmes como para sentirte cómoda pasando por ellos (pasa cuando haya menos gente y no te asomes por el puente y ya está).
Hay un tramo que es la pasarela de los martínez, que es de madera y hay una rejilla para mirar al vacío bajo tus pies, pero no tienes que pasar por encima ni nada, está ahí para el que quiera mirar 🙂 sino pasas más cerca de la pared, y ya está, sin más complicación, hay suficiente espacio.
No hay ningún tramo que tengas que pasar de uno en uno ni nada parecido y, oye, si en algún momento crees que no puedes, siempre puedes dar media vuelta y deshacer un camino que ya has hecho. Pero yo creo que no vas a tener problema. Ya me contarás qué tal os ha ido 🙂 ¡Qué lo disfrutéis!