Ruta al Lac des Vaches y Col de la Vanoise

Situado en el Parque Nacional de la Vanoise, la ruta hacia el Col de la Vanoise es uno de los itinerarios clásicos de este sector de los Alpes franceses. Es también una de las excursiones más conocidas de Pralognan-la-Vanoise, especialmente por el paso sobre el Lac des Vaches y las vistas hacia el Grande Casse.

En esta ocasión hicimos esta ruta como parte de la travesía del Tour de los Glaciares de la Vanoise pero, desde luego, es una de las mejores excursiones que puedes hacer en el entorno de Pralognan.

Es una ruta con bastante desnivel, pero sin dificultades técnicas, y que permite disfrutar de un paisaje de alta montaña muy variado a medida que vamos ganando altura. Además, si quieres reducir la dificultad, puedes hacer trampas y acortar la ruta.

El recorrido atraviesa el Lac des Vaches, un pequeño lago de aguas claras que se cruza por una pasarela de grandes losas de piedra, y continúa después hacia el Col de la Vanoise, desde donde las vistas se abren hacia la Grande Casse y su glaciar.

Una ruta fantástica para descubrir un rincón del parque nacional más antiguo de Francia.

Cómo llegar a Pralognan-la-Vanoise

El pequeño pueblo alpino de Pralognan se considera la capital histórica de la Vanoise. Se encuentra metido en el valle, al oeste del parque nacional y se accede a él desde una carretera que se desvía en Albertville.

Pralognan está muy bien comunicado en transporte público, tanto en invierno como en verano, así que puedes llegar hasta aquí o bien en coche, si vienes desde España o has alquilado uno, o bien en tren y bus. En el valle hay varios pueblos donde puedes alojarte, así que tu destino, si no es Pralognan, puedes alojarte fuera y al día siguiente desplazarte. Nosotros, por ejemplo, nos alojamos en el pueblo de Champagny-en-Vanoise.

• Desde España: lo más rápido es coger la autopista dirección Grenoble, dejar la capital de las nueces atrás, y seguir hasta Albertville. Allí, deberás desviarte y coger la carretera que se adentra a la Vanoise dirección Pralognan.
• En transporte público: el pueblo de Moûtiers cuenta con una parada de tren en el que circulan tanto trenes nacionales como regionales que vienen desde diferentes partes de Francia (Annecy, Lyon, Grenoble,etc…). Si quieres aprovechar algunos descuentos, mira los billetes online. Una vez llegas a Môutiers, desde allí hay un autobús que conecta con Pralognan, tanto en invierno como en verano.

Ruta al Lac des vaches y Col de la Vanoise

La ruta al lago des vaches y al col de la Vanoise no presenta ninguna dificultad técnica más que el propio desnivel acumulado si subes desde el mismo pueblo de Pralognan además del terreno un tanto pedregoso del último tramo antes de llegar al collado.

Durante la ruta encontrarás fuentes de agua en los refugios donde podrás recargar tus botellas.

Desde el mismo pueblo de Pralognan, la ruta va a buscar una calle que marcha hacia el norte, situado en la parte alta de la villa. Después de dejar las últimas casas, la calle de piedra se transforma en un cómodo sendero que rápidamente se mete en el bosque.

La ruta no tiene pérdida pues el camino está muy bien señalizado. A los pocos metros de salir, encontrarás un desvío (ida y vuelta) para ir a visitar la cascada de la Fraîche.

El sendero llega a una curva de la carretera que sube al parking del teleférico Fontanettes y, para seguir por sendero, debes cruzar casi en línea recta. Rápidamente encontrarás el pueblo de Fontanettes, con salida otra vez a la carretera, y que llega al mismo parking.

Llegados al parking de Fontanettes ya has superado casi 250 metros positivos en apenas 1,5km. Si quisieras ahorrártelos, tienes que saber que puedes hacerlo. Desde el mismo pueblo de Pralognan, en verano, hay un autobús lanzadera gratuito tanto hasta el parking de Les Prioux (para hacer rutas como al Lac Blanc de Pralognan) como hasta el parking de Fontanettes. Aquí puedes ver los horarios de dichos buses.

Una vez en este parking tienes tres opciones:

• Subir al col de la Vanoise siguiendo el curso del río de la Gliére vía el Lac des vaches. Nuestra ruta.
• Subir al col de la Vanoise por el sendero de los Arrollets vía el Lac des Assiettes (difícil).
• Subir al col de la Vanoise vía el Lac des vaches pero atajando un tramo cogiendo el telesilla de Génepi hasta el refugio de Les Barmettes. Aquí te dejo las tarifas actualizadas.

Nosotros subimos al Col de la Vanoise siguiendo el itinerario clásico pasando por el icónico Lac des vaches.

Dejamos atrás el parking del telesilla Génepi y vamos a buscar un poste indicador a la izquierda que claramente nos marca la dirección a seguir, por el sendero que marcha detrás de la señalización.

La ruta ahora va por dentro de bosque, paralela al telesilla, y ganará 360 metros positivos en 2 km hasta llegar al refugio de Barmettes.

¡Bendito refugio! Con una terraza panorámica encarada al valle que acabas de remontar, es un auténtico gustazo sentarse aquí y disfrutar de las vistas. Ahora que ya hemos salido del bosque, nos rodean cumbres más modestas que no son más que la antesala de lo que se divisa hacia el norte.

Descanso hecho, seguimos subiendo a buscar el famoso Lac des vaches. La accesibilidad de esta ruta, sobre todo con el telesilla, hace que a partir de este punto el sendero se empiece a congestionar. En pleno verano, paciencia. Si quieres no encontrarte con nadie, sube a última hora del día o a primera.

Ahora hemos cambiado la tierra por la piedra y el sendero, totalmente definido por dos muros de piedra seca en su inicio, nos conduce montaña arriba. Al fondo, las cimas se afilan pero todavía necesitamos subir un poco más para, por fin, tener una de las mejores panorámicas del parque, las vistas hacia el glaciar Grande Casse.

Camuflados entre piedras, en un rinconcito de la ladera de la montaña, aparecen algunas cabras que llaman la atención de todo el mundo. A lo lejos, un hilillo de agua de una cascada que debe de haberse formado por el desagüe de algún lago glaciar ubicado en otra vertiente de la montaña y que no vemos.

Después de cruzar el torrente de la Gliére por un puentecito, y su cascada, ahora sí que sí, ya podemos ponerle cara al glaciar Grande Casse, el cuál asoma a lo lejos.

Último empujón y llegamos a los 2.320 metros donde se encuentra el Lac des Vaches. Con unas aguas azuladas, su pasarela hecha de losas que une las dos orillas es probablemente una de las fotografías más icónicas de la Vanoise.

De piedra en piedra llegamos a la otra orilla para enfilar la última parte de esta ruta al col de la Vanoise. Aquí ya se nota que estamos en alta montaña, la piedra se va a quedar hasta el mismo collado y la subida es un poco más tediosa.

Zigzagueando, es imposible no ir alucinando a medida que subimos. ¡Qué vistas!

Antes de llegar al collado, pasarás por el Lac Long, un lago de tamaño considerable a los pies del glaciar y que precede el refugio, ubicado en lo alto del collado.

El refugio Col de la Vanoise, marca el punto y final de esta ruta por el corazón del parque nacional. Ubicado a 2.517 metros de altitud, el entorno que lo rodea es espectacular.

A parte de la cara sur de la cima más alta de la Vanoise, el Grand Casse (3.855 m), y los glaciares del mismo macizo, se ven otras cumbres como la Grande Glière o la Aguja de la Vanoise. Cuando hicimos la ruta al refugio de la Glière, en Champagny-en-Vanoise, pudimos ver la cara norte de estas bellezas.

En este refugio, puedes parar a comer algo, descansar en sus alrededores o incluso caminar unos metros más y acercarte hasta el Lac des Assiettes o, en otra dirección, hasta el Lac Rond y el Lac del Col de la Vanoise.

Hagas lo que hagas, el entorno es tremendo. Merece que estés por aquí tranquilamente, disfrutando del paisaje, de la montaña y que sencillamente te permitas estar.

Nosotros, como estábamos haciendo el Tour de los Glaciares de la Vanoise, nuestra jornada estaba lejos de terminar así que nos pusimos en marcha después de descansar un rato.

Para ti, cuando estés listo, puedes emprender tu camino de vuelta a Pralognan el cuál se hace exactamente por el mismo sendero por el que has subido. O, en su defecto, cogiendo el telesilla de bajada.

Dónde dormir en Pralognan

Pralognan-la-Vanoise es la puerta de entrada al Parque Nacional de la Vanoise. Encontrarás una buena oferta de apartamentos (se nota que en invierno es una de las cunas del esquí) aunque también hay algunos hoteles. Si alojarte aquí no te convence, te recomiendo ampliar el radio de búsqueda y mirar pueblos cercanos como Moutiers o Bozel.

Nosotros elegimos un pueblo que también te recomiendo mucho visitar, Champagny-la-Vanoise. Nos alojamos en el camping Huttopia donde a parte de parcelas, cuentan con bungalows completísimos y tiendas muy bien equipadas.

A continuación te dejo algunos alojamientos recomendados:

• Hotel Edelweiss, Pralognan-la-Vanoise: un hotel cuatro estrellas para parejas o familias que buscan total confort en este viaje.
• L’atelier, Bozel. Un apartamento confortable, acogedor y con una ubicación excelente.
• Huttopia, Bozel. Un camping con tiendas canadienses, bungalows y parcelas rodeados de naturaleza. Y además, cuenta con piscina.

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