Itinerario de viaje al Sur de la India en 15 días

Pasé 2 meses en la India. Durante ese tiempo, estuve haciendo un voluntariado en la escuela de una ONG en el estado de Tamil Nadu y al terminar me fui de mochilera en un viaje en solitario por el sur del país. Viajar sola por la India y como mujer, sin acceso a datos móviles ni a mapas offline, te aseguro que me llenó de aprendizajes a marchas forzadas. Recorrí durante unas 2 semanas diferentes lugares de los estados de Karnataka, Tamil Nadu y Kerala. Un viaje repleto de colores, aromas, de una gastronomía que enamoró mi paladar y de una historia y cultura profundas que solo cuando viajas a la India puedes llegar a entender. La India, la amas o la odias y yo te invito a amarla con este itinerario de viaje al sur de la India en 15 días.

Como ya te he dicho, yo ya estaba en la India cuando empecé a recorrerla por lo que para trazar esta ruta por el sur de la India he unido tanto mi itinerario como otros lugares que visité por separado estando en el país.

Dicho esto, a la hora de organizar un viaje a la India, uno de los factores a tener más en cuenta son las distancias y lo que se tarda en desplazamientos. Ten en cuenta que el país es enorme, las distancias largas y como supongo vas a viajar por la India en transporte público, los retrasos constantes. Puedes pasarte tranquilamente un día entero solo viajando. Así que hay que tener flexibilidad, paciencia y abrazar la improvisación.

Itinerario de viaje al Sur de la India en 16 días

Antes de empezar, déjame decirte que este itinerario de viaje por el sur de la India es perfectamente adaptable, tanto a 3 semanas como hasta 1 mes. Si quieres ahorrar tiempo en desplazamientos, aprovechar las noches para hacer los trayectos largos en tren es la mejor opción.

Día 1: Bangalore

La puerta de entrada al estado de Karnataka y al sur del país es la conocida como la Silicon valley de la India, la ciudad de Bangalore (Bengaluru). Es un buen punto de partida para empezar esta ruta por el sur de la India aunque es una ciudad en la que no te recomiendo estar más de 1 día. El choque que recibirás con el frenético caos de la ciudad, la congestión urbana, el tráfico desorganizado y la contaminación es de traca. Pero hay que ir acostumbrándose.

Si decides visitar Bangalore, la zona de MG Road es como la zona comercial y más céntrica, por lo que es un buen lugar para buscar alojamiento. Algunos de los lugares que te recomiendo ver en Bangalore, a parte de sus bazares como el mercado Krishnarajendra y sus flores, son el Palacio de Bangalore, residencia de la familia Wadiyar, y el templo Iskcon construido por los Hare Krishnas.

Día 2: Bangalore – Hampi

Día de traslados. Aprovechamos el largo trayecto entre Bengaluru y Hampi para hacerlo de noche y estrenarnos durmiendo en un tren indio. Viajamos en la clase AC3, saliendo de Bangalore a las 22:00 de la noche y llegamos a Hospet a las 07:00 de la mañana. Desde allí, cogimos un bus hasta llegar a Hampi bazar, cruzamos el río en barca hasta Virapapur Gaddi o también conocido como Hampi Hippie Island para ir en busca de nuestro alojamiento.

Comparado con Bangalore, en Hampi el ruido y la contaminación disminuyen, el ritmo es relajado, las pulsaciones bajan y empezamos a vivir la India que queremos ver. Situado en el norte del estado de Karnataka y declarado Patrimonio Mundial, Hampi es un lugar para perderse entre fascinantes ruinas, caprichosas rocas moldeadas en el paso del tiempo y sus extensas plantaciones de bananas y arrozales.

Para aprovechar la tarde, alquilamos una moto y nos fuimos a visitar las diferentes ruinas de Anegundi, considerada la casa del rey mono. Empezamos visitando el templo de Hanuman, en lo alto de Anjaneya Hill, sudando en sus más de 500 escalones para llegar al templo del rey mono y gozar de una de las mejores vistas de Hampi. Después fuimos hasta Anegundi Fort para visitar diferentes ruinas, como el templo Durga, las tumbas de la realeza, las curiosas formaciones rocosas o el lago Pampa Sarovar, siguiendo a un improvisado guía que nos explicaba mil historias del lugar. Terminamos el día viendo como pescaban algunos indios en los barcos tradicionales redondos en el lago Sanapur.

Día 3: Hampi

A visitar Hampi le debes dedicar un día entero ya que hay muchísimas ruinas por ver. El templo que preside el skyline de Hampi es el templo de Virupaksha, al lado del río Tungabhadra. Justo al lado, encontrarás el monte Hemakuta con algunos monolitos dedicados a Ganesha y Visnu así como el templo de Krishna. Dese Hampi bazar, recorrimos un sendero a pie de unos 2 km siguiendo el curso del río hasta llegar al templo de Vittala.

Si te ha sobrado tiempo, por la tarde puedes alquilar una moto y visitar el Centro Real, a las afueras de Hampi, con el Lotus Mahal, el establo de elefantes o el Baño de la reina.

No te marches de Hampi sin disfrutar de algunas de sus mejores vistas, ya sea desde Hampi Hippie island, el monte Hemakuta o desde el sunset point del monte Mantanga.

Día 4: Hampi y trayecto Hampi – Hospet Junction – Mysore Junction

Si el día anterior no tuviste tiempo de visitar el Centro Real, lo puedes hacer esta mañana.

Nosotros nos encontramos con una invitación a una celebración local que entendimos festejaba la transición de una niña a su pubertad (o madurez sexual), con todo lo que esto conlleva en su cultura. Nos explicaron que la niña, de 10 años de edad, le pondrían por primera vez un sari y tenía que estar sin que nadie ajeno la viese durante 1 mes. Nos invitaron al festín en la segunda ronda de comida, entre amigos y familiares, y nos comimos un delicioso thali (uno de mis platos favoritos del sur de la india) con carne de cabra que habían sacrificado el día anterior con diferentes curries y verduras.

Por la tarde empezamos el día de traslados. Desde Hampi, un bus nos llevó hasta Hospet junction y desde allí cogí un tren nocturno que me llevaría hasta Mysore junction donde llegué a las 06:00 de la mañana.

Dado que yo ya había visitado Mysore en otra ocasión, en este caso seguí un día más de traslados hasta llegar a Ooty. Si tú no conoces Mysore, para aquí y dedícale un día antes de seguir este itinerario de viaje por el sur de la India.

Día 5: Mysore

Conocido por la historia de los marajás de Wadiyar y por su producción de seda e incienso, Mysore es una parada obligada en cualquier ruta por el sur de la India. Situado al sur del estado de Karnataka, con un día es suficiente para visitar los lugares imprescindibles de Mysore.

El primero de ellos, es el palacio del marajá o palacio de Mysore, tanto de día para visitar su interior, como de noche, cuando lo iluminan entero. Cerca, encontrarás la Torre del reloj, construida al 1927. Otro de los lugares qué ver en Mysore es el mercado Devaraja, donde lo moderno se mezcla con lo tradicional. Es un mercado donde las frutas y verduras se combinan con las flores, los aceites esenciales y los polvos de colores. Aunque es bastante turístico, merece la pena sacar la cabeza por allí. Por último, si quieres visitar un templo, te recomiendo coger un bus, y subir hasta el monte Chamundi, donde encontrarás el templo de Sri Chamundeswari y unas buenas vistas de todo Mysore. La vuelta, si te apetece caminar, puedes hacerla bajando igual que hacen los pelegrinos por un sinfín de escaleras rodeadas de monos y vacas.

Día 6: Mysore – Ooty

Día de traslados. Dejamos el estado de Karnataka y nos adentramos brevemente al estado de Tamil Nadu para irnos a la montaña, rodearnos de campos de té y respirar aire fresco en Ooty o también conocido como Udhagamandalam.

Para llegar a Ooty desde Mysore puedes hacerlo cogiendo un autobús que en unas 5 horas a través de una carretera panorámica preciosa te llevará hasta el bonito pueblo. El trayecto merece la pena puesto que cruzas la Reserva Natural de Bandipur y el Parque Nacional de Mudumalai, pudiendo avistar fauna salvaje desde la ventanilla. La carretera gana altura entre curvas rodeadas de campos de té en un paisaje que se aleja de todo lo visto y vivido hasta ahora.

Depende de lo que te quede de día, puedes ir a conocer Ooty. La ciudad fue fundada por los ingleses y se respira en el aire, en su arquitectura y en el orden. Dicho esto, no creas que la Ooty tradicional ha desaparecido. No señor. Está ahí mezclada.

Día 6: Ooty

Ooty me pareció un buen lugar para parar así que pasé aquí un par de días completos. La población local, amable y respetuosa, me dio tregua cesando las penetrantes miradas de los indios que recibimos los turistas.

El primer día lo dediqué a visitar y recorrer toda la ciudad, empezando por el precioso jardín botánico, una enorme galería de plantes, que me pareció impresionante de lo bien cuidado que lo tenían. Después fui al parque Centenary Rose, un jardín repleto de coloridas terrazas con mil parterres de flores. Aprovecha las vistas desde la parte alta para admirar las casitas de colores de la ciudad.

Si te queda tiempo, puedes visitar la iglesia de San Esteban y el jardín de los Hilos, aunque yo a este último no llegué a entrar en su interior.

Día 7: Ooty

Día de tour para acercarnos a conocer las Nilgiri Hills, las extensas plantaciones de té, y algunos de los pueblitos de alrededores. Contratamos un tour de senderismo por la zona que duraría un día entero y en el que caminaríamos unos 16 km. No fue una ruta de senderismo complicada sino más bien un paseo en la naturaleza con una pausa a un restaurante local para comer un delicioso y sencillo thali.

Las montañas, la cima que subimos, las tremendas vistas, los bosques de eucaliptos y las laderas verdes repletas de vegetación, los campos de té, las aldeas y aldeanos que conocimos… disfruté muchísimo y sin duda hacer senderismo en las Nilgiri Hills y Ooty es una de las actividades que te recomiendo hacer.

Algunos de los pueblos más bonitos qué ver en los alrededores de Ooty son Coonor y Kotagiri y, si quieres vivir un trayecto memorable desde o hacia Ooty, una de las formas que tienes de llegar o salir es a través del toy train el cual hace el trayecto Mettupalayam – Coonor – Ooty y viceversa. El trayecto recorre durante 46 km las montañas Nilgiri por un icónico circuito que fue considerado Patrimonio Mundial de la Unesco.

Día 9: Ooty – Coimbatore

Otro día de traslados hacia la conocida como la Manchester de la India. Coimbatore no es una ciudad a la que te recomiende parar. Viniendo desde la tranquilidad de Ooty me recibió con una bofetada de realidad que refleja muy bien aquello que dicen de la India: o la amas o la odias. Y yo en Coimbatore la odié. Profundamente.

Cuando hice este viaje al sur de la India, coincidió con uno de los periodos de vacaciones escolares que tienen los niños, por lo que era temporada alta para el turismo local y muchos trenes estaban sin plaza y tenías que reservar con bastante antelación. Conseguí una plaza de tren para el día siguiente desde Coimbatore a Kochi así que esto me obligó a pasar una tarde/noche en esta ciudad.

Si quieres mi consejo, una vez llegues a Coimbatore, coge un bus y sigue tu viaje hasta Kochi ese mismo día.

Día 10: Coimbatore – Ernakulam – Alleppey

Se acercaban los últimos días de viaje y tenía que tener en cuenta que mi vuelo de vuelta a Barcelona salía desde Bangalore y mi plan de viaje era llegar hasta Varkala. Y además tenía que tener en cuenta los días de desplazamientos y trayectos. Como vi que no me daba tiempo, decidí dejar Kochi para el final ya que allí hay aeropuerto y podía volar hacia Bangalore ahorrando tiempo y estirando mi viaje. De esta manera decidí seguir bajando hacia el sur de la India hasta mi próxima parada, los backwaters de Kerala.

Dejamos la corta estancia en Tamil Nadu y nos adentramos al estado de Kerala, uno de los más bonitos de la India y de los que tengo mejores recuerdos. Su ritmo relajado, su arquitectura colonial, el contraste de paisajes, la costa y una gastronomía que es de las mejores que probé en ese viaje.

Este fue un día de traslados, desde Coimbatore tren hasta Ernakulam town, traslado a Ernakulam junction y desde ahí tren hasta Alleppey. Un trayecto que duró desde las casi 9 de la mañana a las 19h de la tarde.

Día 11: Alleppey

Los backwaters de Kerala hacen referencia a toda una serie de canales y lagos que conectan las diferentes aldeas de la zona. Obviamente, estos canales han sido y son como autopistas fluviales que usan para transportar todo lo que te imagines a bordo de barcas. El centro de mandos de los backwaters es la ordenada ciudad de Alleppey o Alappuzha y es el lugar que la mayoría de viajeros elige para conocer la región.

Mi viaje aquí fue en temporada baja y el único turismo que encontré era local. En esos años, el turismo internacional todavía no había explotado y se respiraba tranquilidad por todos lados.

Contraté un tour para mí sola que me llevaría a surcar esas aguas durante todo el día. Mi guía, Anthony se hacía llamar, llevaba 20 años haciendo este trabajo y después de llevarme a desayunar con su mujer, empezamos a navegar en una canoa los canales de Kerala. Entre nenúfares y cocos que íbamos recogiendo del agua, me llevó por diferentes pueblos navegando entre la cotidianidad a través de canales estrechos en los que apenas cabían un par de canoas y grandes lagos en los que abundaban embarcaciones de dos pisos repletas de gente. Un contraste brutal. Al mediodía volvimos a su pueblo, comimos un delicioso thali de Kerala en su casa y por la tarde, vuelta con el ferry hasta Alleppey.

Si quieres, puedes alojarte en uno de esos alojamientos flotantes de Kerala. Hay de varios tamaños y rangos de precios.

Día 12: Alleppey – Varkala

Día de traslados y huelga de transporte. Viajar siendo flexible en la India es uno de los mejores consejos que puedo darte. Hay que abrazar los contratiempos y saber navegar con ellos.

Desde Alleppey me las apaño para llegar a la estación y coger un tren que llegaría con mil horas de retraso y a Varkala bien entrada la noche.

La India también es esto. Trayectos insufribles, viajes en tren y largas conversaciones con locales que conoces por el camino y forman parte de tu viaje.

Día 13: Varkala

Situado en lo alto de un acantilado, Varkala es un lugar que en ese momento el turismo vacacional se estaba estableciendo y dónde la infraestructura hotelera tenía todos las papeletas para desarrollarse masivamente en los próximos años. No era tan conocido como Goa o Gokarna pero tenían el mismo destino escrito.

Varkala goza de una playa de arena dorada extensa custodiada por impresionantes acantilados y bañada por uno de los mares más bravos del sur de la India. Las corrientes son muy fuertes, así que ojito si acabas bañándote. Mi estancia aquí se resumió en horas de playa, lectura, comida y conocer gente bonita que vibra igual que yo.

Día 14: Varkala – Kochi

Día corto de viaje en un traslado que hice desde Varkala a Kochi en tren, en la Sleeper class, en un trayecto que duró entre 4 – 5 horas.

Kochi es una ciudad que está formada por islas, siendo Ernakulam la ciudad peninsular más importante, y Fort Cochin y Mattancherry las dos zonas más importantes dentro de la isla principal. Ésta y todas las demás están conectadas o bien por carretera o en ferry.

Mi recomendación es que una vez llegues a la estación de Ernakulam, te alojes directamente en Fort Cochin ya que todos los encantos se concentran allí y en Mattancherry.

Día 15: Fort Cochín

Arquitectura colonial portuguesa, redes chinas de pesca, un barrio judío y varias iglesias es una mezcla que no esperas encontrar en un mismo lugar. Pero sí en Fort Cochín y Mattancherry.

Pasea por la orilla del mar y observa las voladizas redes de pesca china, adéntrate a callejear y descubre la basílica de la Santa Cruz y la iglesia de San Francisco. Para a tomarte algo al Kashi Art Cafe y vete a Mattancherry para visitar su palacio y el barrio judío, con su sinagoga situado en pleno centro del barrio.

Día 16: Kochi – Bangalore – Barcelona

Día de despedidas. Me despido de este país dejando aquí un trocito de corazón, un montón de aprendizajes y siempre con las ganas de volver y seguir conociendo este enorme país.

Desde Kochi, un taxi me llevó al aeropuerto y cogí un vuelo low cost con IndiGo hasta el aeropuerto de Bangalore desde donde salía mi siguiente vuelo de vuelta a Barcelona.

MAPA de la ruta Sur de la India en 16 días

Como te he dicho al principio la India es un país enorme por lo que ver este itinerario de viaje por el Sur de una forma más visual te ayudará a tener una mejor idea de lo que es esta ruta. En el mapa te he marcado el itinerario por carretera pero ten en cuenta que en esta ocasión viajé utilizando el tren y el bus todo el viaje exceptuando el último día que cogí un vuelo desde Cochín hasta Bangalore.

Cuando viajar al Sur de la India, mejor época

El sur de la India goza, en general, de un clima tropical, cálido durante todo el año. La mejor época para viajar al sur de la India dependerá más de los monzones y la época de lluvia.

Dividida por la zona montañosa de los Ghats occidentales, en grandes rasgos la mejor época para ir al sur de la India será entre los meses de octubre/noviembre hasta marzo/abril siendo los meses desde junio a setiembre cuando llueve más.

Estos 15 días de ruta por el sur de la India los hice a finales de Abril, casi la última quincena, temporada media para el turista internacional pero alta para los locales ya que abril coincide con las vacaciones escolares.