Ruta al Estany de Sant Maurici y cascada de Ratera

No hay lugar más introductorio al Parque Nacional d’Aigüestortes i Estany de Sant Maurici que esta ruta. La imagen del lago con Els Encantats al fondo es probablemente una de las más reconocibles del Pirineo catalán y, aunque es uno de los lugares más concurridos del parque, también es una buena forma de empezar a descubrirlo. Además, desde aquí podemos continuar hacia la cascada de Ratera y el Estany de Ratera para alargar la excursión y pasar una mañana de lo más completa por el parque.

He pasado por este rincón en numerosas ocasiones pero en la excursión de hoy, lo que haremos es una ruta circular desde Prat de Pierró, donde subiremos hasta el icónico Estany de Sant Maurici y seguiremos hasta la cascada de Ratera y su lago. Para completar la ruta circular, nos desviaremos hacia el Mirador del Estany y bajaremos cruzando el valle y barranco de Subenuix así como el refugio Ernest Mallafré para cerrar la ruta.

El Parque Nacional d’Aigüestortes y Estany de Sant Maurici se encuentra al norte de la provincia de Lleida, y tiene acceso desde 4 comarcas que forman sus sectores principales: el Valle de Arán, la Alta Ribagorça con el Valle de Boí, el Pallars Jussà con la Vall Fosca y el Pallars Sobirà con acceso desde Espot.

Para hacer esta excursión, tendrás que dirigirte al sector de Espot.

Cómo llegar a Prat de Pierró, Espot

Llegar a Espot es muy sencillo. La ruta más utilizada para subir pasa por llegar a la Pobla de Segur y ahí, cruzar el pueblo, y desviarte hacia les Valls d’Àneu. La carretera que sube a Espot la encontrarás al llegar al embalse de La Torrassa, antes de pasar el pueblo de la Guingueta.

Después de unos cuántos zigzags montaña arriba, llegarás a Espot, ubicado 1.318 meteros en el valle del río Escrita.

Una vez llegues a Espot, para iniciar esta ruta deberás subir un poco más hasta llegar al parking del Prat de Pierró. Para ello, tendrás que cruzar el pueblo e ir a buscar la carretera que remonta el valle. Ésta pasa por delante del Camping Riu Gelat, y sigue subiendo unos km hasta llegar a Prat de Pierró. A partir de aquí, la circulación de vehículos está restringida a los taxis 4×4.

El parking Prat de Pierró es gratuito y tiene un horario de 8 a 20h.

Si por lo que sea no quieres hacer la ruta al Estany de Sant Maurici completa, también tienes la opción de subir en 4×4 hasta el mismo lago y hacer la excursión más corta.

Los taxis salen desde Espot, desde la parada de taxis que hay en la entrada del pueblo donde junto a ella encontrarás un parking enorme donde dejar tu coche.

Otra excursión que puedes planificar para otra ocasión y que empieza desde este mismo parking es la ruta al refugio JM Blanc y Estany Negre de Peguera.

Ruta al Estany de Sant Maurici y cascada de Ratera desde Prat de Pierró

Esta excursión no tiene ninguna dificultad más que el constante desnivel que hay en el tramo que salva el parking y el Estany de Sant Maurici. Si haces la vuelta circular, la bajada pasa un tramo pequeño de tartera pero sin más dificultad añadida.

Todo el entorno del Estany de Sant Maurici y la Cascada de Ratera es fantástico para hacer en familia o con personas que no suelen practicar senderismo a menudo ya que con poco que hagas, la recompensa es fantástica.

La accesibilidad de la zona también la convierte en un lugar muy concurrido así que paciencia y todo se hace.

Prat de Pierró al Estany de Sant Maurici

Este primer tramo, la ruta remonta el valle del río Escrita por un camino que va paralelo a él. Más o menos se tarda 1 hora en hacer el recorrido y llegar hasta la orilla del lago.

Desde el parking, salimos a buscar el sendero cruzando un puente sobre el río donde encontramos una señalización que nos marca claramente el camino. Todo él está perfectamente indicado así que no hay pérdida posible.

El sendero va paralelo al río Escrita, cruza la pista por la que suben los taxis 4×4 y empieza un tramo adaptado para personas con movilidad reducida, donde el sendero se convierte en pasarelas de madera. Durante este corto tramo, hay algunos paneles informativos sobre los árboles del parque y es un sendero que va por dentro del bosque, totalmente sombrío y precioso.

En algunos claros, podemos avistar Els Encantats, aunque desde esta perspectiva solamente el pequeño de los dos. Al salir del bosque, las vistas se abren claramente y por un camino ancho llegarás a la Ermita de Sant Maurici y a la Fuente de la Ermita. Aquí, si ya te has quedado sin agua, puedes recargar.

Seguimos subiendo y encontraremos un cruce que nos llevaría al refugio Ernest Mallafré. En esta circular volveremos por aquí pero, por ahora, seguimos dirección Estany de Sant Maurici.

Último repecho y llegamos a los 1.913 metros de altitud donde se encuentra el lago más icónico del parque nacional.

A los pies del macizo Els Encantats, el Estany de Sant Maurici nos recibe con sus características aguas azules con todo su perímetro rodeado de bosque. Se encuentra represado y es tremendamente fotogénico desde cualquier ángulo.

Si estás a punto de quedarte sin agua, aquí también encontrarás una fuente.

Cascada, Estany y Estanyola de Ratera

Iniciamos el tramo circular de esta excursión que pasará primero por encontrar la cascada de Ratera. Como ya te he dicho, está todo señalizado así que es muy fácil llegar hasta ella.

Seguimos bordeando el lago por un sendero en el que tenemos diferentes oportunidades de asomarnos a él, parar a fotografiarlo y disfrutar mucho con el paisaje que nos rodea. Aunque el punto álgido de esta ruta sea el verano, en otoño también se vuelve especialmente bonita con todo el cambio de hoja y la humedad que se asienta en el paisaje.

Más o menos al llegar a la mitad del lago, un desvío nos marca la cascada de Ratera. El sendero ahora se aleja del lago y se enfila hasta llegar a los pies de la cascada.

La cascada de Ratera es un precioso salto de agua que cuando baja llena, la cortina es espectacular. El salto visible tiene unos 8 – 10 metros de caída pero el desnivel que salva desde la parte alta sería de unos 50 metros a lo largo de todo el recorrido.

Si te enamoran las cascadas, otra rincón espectacular del parque es la cascada de Gerber o Salt de Comials, accesible desde el puerto de la Bonaigua.

Dejamos la cascada atrás, y seguimos enfilando montaña arriba ahora por un sendero menos cómodo y que gana rápidamente altitud. Cruzamos un puente sobre el río Ratera y por un camino ancho llegamos al Estany de Ratera.

De origen glaciar, el Estany de Ratera se encuentra a 2.130 metros de altitud rodeado de un bosque de pino negro salpicado de abedules y serbal que en otoño le dan esa paleta de color que nos enamora. La fotografía cierra con cimas como el Pui Pla, destacando sobre el resto, o la cresta rocosa dels Pics de Bassiero.

Seguimos la excursión y muy cerquita de este lago, pasaremos por la Estanyola de Ratera que recibe el agua que baja de otros lagos del valle de Ratera. Dejándola atrás encontraremos un cruce que se dirige al Port de Ratera y Tuc de Ratera y también va al refugio de Amitges.

Si en vez de pasar la mañana quieres pasar el día entero al parque, te recomiendo que subas hasta el refugio de Amitges. Nosotros como ya hemos estado allí en un par de ocasiones, y además he pernoctado en él, no cogeremos este desvío y iremos a completar la circular dirección al Mirador del Estany.

Mirador del Estany y Refugio Ernest Mallafré

Hemos llegado al punto más alto de la ruta de hoy, a unos 2.175 metros de altitud. Desde la bifurcación, caminamos unos 300 metros y llegaremos a otro desvío que va hacia el Mirador del Estany. Este desvío es de ida y vuelta.

El Mirador del Estany, como su nombre indica, ofrece una panorámica brutal del Estany de Sant Maurici y Els Encantats. Las vistas son increíbles y, si en vez de hacer esta ruta circular la prefieres lineal y no quieres bajar por este valle, al menos, deberías llegar hasta este balcón.

Ahora sí, el camino empieza a descender y no parará de hacerlo hasta llegar al parking otra vez.

Desde le Mirador del Estany, el sendero desciende abrupto por un tramo que nos avisa que estamos en alta montaña y que el terreno, a esta altitud, va a ser así. Superada esta primera pendiente, cruzaremos un tramo corto de tartera y llegaremos a una intersección que sube al Portarró de Espot, paso natural al sector de Aigüestortes y el valle de Sant Nicolau, en el sector de Boí.

Nosotros lo dejamos atrás, y ahora el sendero empieza a meterse en el bosque otra vez, a medida que perdemos altitud. Cruzaremos el barranco de Subenuix por un puentecito de madera e iremos descendiendo hasta llegar al refugio Ernest Mallafré.

Por aquí, pasa una de las etapas de la famosa travesía Carros de Foc, conectando con el refugio JM Blanc a través del collado de Monestero.

Desde aquí, para completar esta circular, no volveremos hasta el mismo lago Sant Maurici sino que el sendero nos llevará un poco más abajo, a tocar de la Fuente de la Ermita. En este punto, solamente tocará deshacer nuestros pasos hasta llegar otra vez a Prat de Pierró.

Dónde dormir en les Valls d’Àneu

Formada administrativamente por cuatro municipios, dormir a cualquiera de ellos o a alguno de sus pueblos, es un buen campamento base para explorar el Parque Nacional d’Aigüestortes y Estany de Sant Maurici. El más cercano es Espot pero, si prefieres otro pueblo de montaña, puedes ampliar el radio.

Éstas son mis recomendaciones:

• Roca Blanca (Espot). Un hotel de montaña, con habitaciones modernas, buena atención y ofrecen desayuno con productos de proximidad.
• Bungalows Nou Camping (Guingueta d’Àneu). Un camping con buenas instalaciones, personal de diez y muy bien ubicado.
• Bonic d’Àneu (Esterri d’Àneu). Un apartamento acogedor y bien acondicionado para pasar unos días de escapada o vacaciones.

SIGUE VIAJANDO POR El…