Moraine Lake, la guía definitiva para visitarlo

Muchos dicen de él que es el lago más bonito de Canadá. En un país morada de miles de lagos, parecerá una afirmación osada pero lo cierto es que sus aguas azul turquesa y las abruptas cimas que la naturaleza esculpió a su alrededor hechizan a todos. Tal es así, que Moraine Lake se ha convertido en el lago más popular del país y un imprescindible en cualquier itinerario de viaje por las Montañas Rocosas. Es un icono de las Rocosas canadienes y no importa cuántas veces lo visites ni en qué época, siempre te dejará boquiabierto. Encuentra en esta guía de Moraine lake toda la información que necesitas para hacer de tu visita una experiencia inolvidable.

Dónde está el lago Moraine

El lago Moraine se encuentra en las Rocosas Canadienses, dentro del Parque Nacional de Banff y en el valle de los Diez Picos, una serie de tres miles dónde algunos se reflejan majestuosos en sus tranquilas aguas. Situado a unos 70 km de Banff pueblo y a tan solo 14 km de Lake Louise pueblo, Moraine lake es un icono del país y se encuentra en el radar de millones de turistas y fotógrafos que se acercarán hasta este rincón del planeta para maravillarse con él.

Situado a 1.884 metros sobre el nivel del mar, sus aguas glaciares son las culpables de ese azul único, conseguido por la refracción de la luz que causan diminutas partículas de roca provenientes de los glaciares que lo rodean.

¿Está abierto todo el año? Mejor época y hora del día.

Técnicamente lo puedes visitar todo el año aunque esto no sería lo más astuto y te voy a contar por qué.

La carretera de acceso a Moraine lake se cierra en invierno por peligro de aludes. Así pues, la única forma de acceder al lago en invierno es a través de esquí nórdico o raquetas de nieve. Dado que es terreno de avalanchas y éstas son muy frecuentes, no es astuto adentrarse ahí sin la preparación, conocimiento ni equipo necesario.

Dicho esto y como probablemente no has llegado a esta guía de Moraine Lake para saber como visitarlo en invierno, déjame contarte cuándo abren la carretera a Moraine y qué tienes que hacer para llegar a él.

La mejor época para visitar Moraine lake va desde Junio a mediados de Octubre o, mejor dicho, cuando la carretera de acceso es segura para su apertura y el lago se encuentra libre de hielo y preparado para el soleado verano. Habiéndolo visitado en verano y en otoño, me atrevería a decir que en otoño, durante el cambio de hoja de los alerces, el valle de los 10 picos brilla con una luz especial.

Por otro lado si te preguntas en qué momento del día es mejor visitar Moraine lake, durante el ajetreado verano y más si quieres hacer senderismo, es mejor ir a primera hora del día, aunque de la gente no te vas a escapar. En verano, los 10 Picos y el lago desprenden magia con los primeros rayos de sol en el amanecer, así que ése sería otro buen momento para ir, aunque te asguro que lo vas a compartir con muchísima gente. En el atardecer es cuando menos turistas concentra así que si quieres un poco de «paz», te recomiendo ir a última hora del día, cuando el sol se esconde entre las cumbres y el lago, de un azul marino profundo, se apaga para dar paso a la negra noche.

Actualización [2024]

Recientemente Parks Canada ha regulado el acceso en su totalidad, según dicen, para proteger su frágil entorno de la masificación que está sufriendo los últimos años, medida no muy bien acogida entre los locales, que ven como su patio trasero se acomoda en beneficio del turista. A partir de ahora, ya NO ES POSIBLE subir a Moraine Lake con tu coche por tanto, si quieres visitar el lago en tu viaje a Canadá, requiere más que nunca una buena planificación.

Cómo llegar a Moraine Lake [2024]

Desde 2023 Parks Canada ha prohibido subir con vehículo particular a Moraine lake, así pues a partir de ahora la única forma de llegar es utilizando el shuttle de Park & Ride (el servicio de autobús que han adoptado) el cuál necesita reserva previa, el Roam Transit, contratando un tour privado, caminando (lo cuál no sería buena idea) o en bici. Aquí, encontrarás toda la info actualizada.

Esta medida llega para solventar la masificación del lago de los últimos años y descongestionar la zona y el pequeño parking de Moraine lake, el cuál y en verano, se llenaba a las 5 a.m de turistas que venían a ver el amanecer impidiendo así que otros usuarios pudiesen acceder a él con su vehículo a cualquier otra hora o para realizar otra actividad. En verano de 2022, coger una plaza de parking para visitar el área te obligaba a llegar allí entre las 3:00 y las 4:00 A.M y, si querías llegar más tarde, la suerte tenía que estar de tu lado y al pasar tú por allí hubiese otro vehículo que de casualidad dejase libre una plaza. Y esto, no pasaba a menudo así que, como ves, era una auténtica locura.

Así pues, para visitar Moraine lake en 2024, lo debes hacer de la siguiente manera.

Park and Ride

Esta es la forma más económica de visitar Moraine. Parks Canada tiene un servicio de autobús que circula desde Lake Louise ski Resort hasta Moraine lake o hasta Lake Louise, el cuál también puedes visitar con este servicio.

¿Cómo funciona el Park & Ride? El servicio tiene dos líneas y los autobuses salen desde el parking de la estación de esquí de Lake Louise. Así pues, en el momento de hacer la reserva, deberás elegir tu ruta: ir hasta Moraine Lake o bien hasta Lake Louise. Además, hay un transfer entre los dos lagos, incluido con la reserva del servicio y el cuál puedes utilizar cuando quieras durante el día, siempre y cuando te atengas a sus horarios.

En 2024 este servicio funciona de Junio a Octubre y las reservas empiezan en primavera. Parks Canada pone unas cuántas plazas disponibles para reserva desde el inicio de la primavera y, las plazas restantes, se irán liberando desde las 8 a.m 48 horas antes de la fecha elegida.

Así pues, si tienes alojamiento en el área de Lake Louise o estás de ruta y quieres llegar con tu coche a la zona, utilizar el Park & Ride será tu mejor opción.

✦ Te recomiendo que consultes la web de AutoEurope para encontrar la mejor compañía con la que alquilar tu vehículo.

Roam Transit

Utilizar el transporte público es otra de las maneras que tienes de llegar a Moraine Lake.

¿Cómo funciona? Roam Transit tiene una línea específica que circula desde Banff pueblo a las orillas de Lake Louise. El número de línea es el Roam Route 8X: Lake Louise Express y es el más indicado si quieres visitar Lake Louise desde Banff. Pero, ¿no estamos hablando de cómo llegar a Moraine lake? Sí. Con esta línea y solo si adquieres el pase de transporte público Roam Super Pass también podrás coger el transfer que cubre Lake Louise – Moraine y visitar así los dos lagos en transporte público.

Exclusivamente en otoño y para la Larch season existe otra línea, la Roam Route 10: Moraine Louise Express que también puedes coger si quieres visitar Moraine Lake en otoño, una experiencia inolvidable.

Tour privado

Otra manera de visitar Moraine Lake es a través de un tour privado acompañado de un guía. Esta sería la mejor manera de visitar Moraine Lake si tienes tu alojamiento en Banff y quieres despreocuparte de organizar por libre tu visita.

✦ Aquí te dejo este tour privado para ver el amanecer en Moraine Lake y Lake Louise.

Si no quieres ir a ver el amanecer, aquí tienes todos estos tours que también te llevarán a visitar la conocida e icónica joya canadiense.

Cómo ir a Moraine Lake para ver el amanecer

Si ya no puedo subir con mi coche, ¿es posible ver el amanecer en Moraine Lake? Éste era uno de los mayores reclamos cuando Parks Canada anunció las nuevas medidas por lo que había que buscar una solución, no solo para aquellos que querían madrugar para ver el amanecer sino también para aquellos que querían afrontar una jornada larga de senderismo alpino en las montañas de alrededor.

Así pues, sí es posible subir a Moraine Lake para ver el amanecer. Para ello, tienes dos opciones:

Alpine Start shuttle

Este servicio de bus lo proporciona Parks Canada y es una nueva iniciativa que entra en vigor este 2024 y cubre el tan demandado trayecto para ver el amanecer en Moraine.

¿Cómo funciona el Alpine Start Shuttle? Tiene dos horarios de salida, a las 4:00 AM y a las 5:00 AM.

¿Cuánto cuesta? El coste es el mismo que el servicio regular de shuttle (lo cuál son buenas noticias) aunque en este caso, y a diferencia del bus regular, el parking no es gratis. Te lo cuento a continuación.

¿Desde dónde sale el bus para ver el amanecer a Moraine? En esta ocasión el bus sale desde el parking de la orilla de Lake Louise (no desde las pistas de esquí). Dado que deberás dejar tu coche en Lake Louise, deberás pagar el ticket diario de parking por coche que cuesta 36,75 $.

¿Cómo y cuándo puedo volver al parking? Una vez hayas visitado Moraine Lake puedes volver a Lake Louise cogiendo el servicio de transfer entre los dos lagos que circular en horario regular hasta última hora del día. Los horarios los puedes ver en la misma página de reserva.

¿Dónde compro los billetes de bus para ir a Moraine al amanecer? Los billetes se pueden comprar en la página de Parks Canada y el sistema funciona igual que el shuttle regular, una 40% de los billetes se liberan en una preventa y el 60% restante 48 horas antes de la fecha. Si quieres ir a ver el amanecer en Moraine Lake y no has podido comprar el billete del Alpine Start anticipado, ¡qué no cunda el pánico! Recuerda que puedes intentarlo 48 horas antes o mirar la siguiente opción.

Moraine Lake Bus company

Esta compañía de bus fue una de las pioneras que ofreció el trayecto de bus a Moraine Lake como alternativa al servicio público y es una muy buena opción si quieres ver el amanecer en Moraine y te has quedado sin plaza para el día elegido con Parks Canada.

La compañía ofrece dos salidas desde Lake Louise pueblo (en el Samson mall), a las 4:00 AM y a las 5:05 AM. El billete de bus a Moraine es ida y vuelta por lo que si quieres ver el amanecer y después hacer senderismo, puedes hacerlo tranquilamente y volver más tarde ya que la compañía ofrece el servicio durante todo el día. El precio es a partir de 35$ por adulto y va variando en función de la fecha. Los billetes los puedes comprar en su página web.

¿Puedo dormir en Moraine Lake?

A orillas del lago Moraine se encuentra el único alojamiento de la zona, el Moraine Lake Lodge un hotel de lujo con uno de los mejores patios traseros del mundo. Si quieres tener el privilegio de quedarte por aquí cuando todos los turistas se han ido del lago, prepara el bolsillo y haz tu reserva en este hotel único.

Por el contrario si buscas un alojamiento cerca de Moraine Lake pero no en el mismo lago, a continuación te explico las mejores opciones:

★ Alojamiento en Lake Louise: si quieres todo lujo a orillas del mismo lago, el hotel Fairmont Château Lake Louise es tu opción. Si buscas opciones un poco más económicas también las hay: Lake Louise Inn, Deer Lodge, Paradise Lodge and bungalows, Mountaineer Lodge son algunos de los hoteles y, si buscas un hostel, también tienes el HI Lake Louise Alpine Center.

★ Alojamiento en Banff: otra buenísima opción y más si quieres explorar la zona de Banff, es alojarte en el mismo pueblo. Hay muchísimas opciones así que en este enlace te dejo los hoteles y hostales de Banff para que elijas según tu presupuesto.

Si lo tuyo es acampar, dado que Moraine lake se encuentra dentro del Parque Nacional de Banff, la acampada está regulada y es Parks Canada quién lo hace. Lamentablemente no hay ninguna zona de acampada habilitada alrededores del lago Moraine así que, sintiéndolo mucho, no podrás dormir con tu tienda aquí.

De todas formas, en Lake Louise pueblo sí hay camping, por lo que una opción genial es reservar tu parcela ahí. Siguiendo el enlace puedes hacer tu reserva en el Lake Louise campground.

Hacer canoa en el Lago Moraine

Una de las cosas qué hacer en el lago Moraine es alquilar una canoa y surcar las azules y cautivadoras aguas de Moraine en el valle de los 10 picos. Una experiencia seguro que inolvidable y que además se escapa de las masas; alejarse del bullicio que reúne la orilla del lago y buscar la soledad mientras se contemplan esos picos de cimas nevadas. Es un plan de 10.

Para hacer canoa en el lago Moraine puedes traerla tu mismo o bien alquilarla en el lago. Con el servicio de shuttle de Parks Canada y en el caso de tener un kayak o un paddleboard hinchable también los puedes subir, por lo que como ves, sí es posible llevar tu material para meterte en el agua de Moraine siempre y cuando tengas tu certificado.

Si eres un turista que está de paso, lo más normal es que quieras alquilar una canoa en Moraine lake. Si es así, te recomiendo que seas de los primeros en hacer cola ya que hay un número limitado de canoas y mucha gente que quiere vivir esta experiencia.

Normalmente desde que abren el acceso al lago hasta otoño que lo cierran, el alquiler de canoas se mantiene abierto, pero cada año la fecha exacta es un poco variable.

Rutas de senderismo alrededor de Moraine Lake

Aunque muchos turistas lleguen a Moraine Lake para ver el amanecer y después siguen su itinerario, me parecería muy poco acertado que no te pararas a visitar con más profundidad la zona. Así que en esta guía de Moraine lake no puedo dejar de incluir algunas rutas de senderismo; el entorno es maravilloso y te prometo que se disfruta cada km andado.

También es verdad que muchos atentan subir altos picos de la zona sin preparación alguna, como el célebre Mount Temple o la Babbel tower y cada año los servicios de emergencias evacuan turistas de estas zonas. Así que por favor, no te lo plantees si no tienes experiencia en alta montaña, rutas con trepadas y expuestas.

Rockpile, las mejores vistas sin esfuerzo de Moraine lake

La clásica de las clásicas, desde la que se tienen mejores vistas, y desde el cuál se ve uno de los mejores amaneceres del mundo. La ruta a Rockpile es literalmente la ruta para todos. Tal es así, que es donde vas a encontrarte a todo aquél que pone un pie en Moraine.

Pero todo es por algo y es que desde este balcón las vistas son realmente preciosas, tanto, que hasta las metieron en el antiguo billete de 20$ parte de una serie de billetes con estampas escénicas de Canadá.

Así pues, para llegar hasta allí, basta con salir del parking y coger el sendero que marcha hacia la izquierda cruzando el arroyo Moraine. Hecho esto, verás unas escaleras que te llevarán directas a lo alto de Rockpile. Desde el mismo encontrarás varios miradores en los que sentarte, fotografiar y disfrutar de las vistas.

Consolation lakes

Bajando de Rockpile, otra de las rutas de senderismo clásicas que se pueden hacer en Moraine Lake es la que lleva hasta Consolations lakes. Después de ver un gran abanico de lagos por las Rocosas, éstos no nos parecieron tan embelesadores como el Floe lake, el lago Peyto (u otros muchos) pero, ya que estás en la zona, la ruta es asequible y el entorno sigue siendo espectacular.

Para llegar hasta Consolation lakes sigue el sendero que lleva a Rockpile y, en vez de subir las escaleras, sigue recto. Es posible que encuentres un cartel avisándote de la presencia de osos en la zona, y es que amiga, estás en las Rocosas, los hay por todos lados. Si el sendero estuviese cerrado, lo indicaría claramente.

Después de rodear la Torre de Babel, el sendero se mete por el bosque y sigue el arroyo Babel hasta llegar a los dos lagos. Desde el primer lago al segundo, tendrás que sortear unos enormes bloques de piedra cuál videojuego. Aunque éstos no tengan unas aguas preciosas, los custodian una de las mejores guardias como el Mount Fay, uno de los 10 picos que dan nombre al valle dónde se asienta Moraine.

• Inicio: parking de Moraine.
• Distancia: 8,5 km aprox (ida y vuelta).
• Desnivel: +/- 120 m.
• Tiempo: Unas 2 horas.

Eiffel lake

Una ruta que bate todas las masas es la que lleva al lago Eiffel custodiado por la mismísima torre Eiffel, aunque ésta hecha de roca sedimentaria.

Para llegar hasta él desde el parking del lago, el sendero sigue el mismo curso que Sentinel Pass, subiendo un tramo de zigzags exigente en desnivel hasta que llega a una bifurcación donde dirás adiós a prácticamente todo el mundo. Desde aquí, un estrecho sendero transitará entre bosque hasta abrirse y tener una panorámica privilegiada del valle de los 10 picos. Y es que sí, en esta ruta, verás las 10 damas y te quedarás pasmado. No sin antes mencionar, las aguas eléctricas de Moraine, el cuál irás dejando atrás y el Wenkchemna Pass, paso de montaña que te espera pasado el Eiffel lake.

• Inicio: parking de Moraine.
• Distancia: 11,6 km aprox (ida y vuelta).
• Desnivel: +/- 540 m.
• Tiempo: Unas 4 horas.

Sentinel Pass vía Larch Valley

Puede que ésta sea la ruta de las rutas en Moraine lake y, sobre todo, si hablamos de la larch season dónde el valle de los alerces se tiñe de oro y hacen de esta ruta una auténtica delicia para el senderista.

De las rutas propuestas, ésta es la más exigente aunque la recompensa es bastante brutal. Sentinel Pass es un paso de montaña situado entre dos tres miles, Pinnacle mountain y la icónica Temple mountain. Si llegas hasta arriba, tendrás una panorámica excelente de los gigantes 10 picos con sus cumbres nevadas, así como Larch valley y los pequeños lagos Minnestimma.

Pero ya que llegas hasta aquí, merece la pena echar la vista hacia el norte, donde el precioso valle Paradise deslumbra y abre un mundo de posibilidades para el senderista.

• Inicio: parking de Moraine.
• Distancia: 12 km aprox (ida y vuelta).
• Desnivel: +/- 740 m.
• Tiempo: Unas 4/5 horas.

Fauna en el lago Moraine: ¿Hay osos?

No quiero terminar esta guía de Moraine lake sin añadir un apartado dedicado a la fauna salvaje ya que en todas nuestras visitas ahí hemos visto comportamientos no muy adecuados.

¿Hay osos en Moraine lake? Por supuesto. Hay osos negros y también Grizzlies por lo que es posible que algunos trails se clausuren para proteger la fauna salvaje o bien sea obligatorio hacer algunas rutas en grupos de 4 personas y así minimizar el riesgo para el senderista. Esta información la encontrarás en la página de Parks Canada, buscando el trail en cuestión.

Tanto en el lago Moraine como en cualquier ruta que hagas por las Rocosas canadienses, debes saber cómo realizar un avistamiento de fauna responsable y cómo prevenir un futuro encuentro con un oso.

Por otro lado, a parte de osos también avistarás otra fauna salvaje, como los majetes pikas con esos orejones elfantunos o las ardillas listas, también conocidas como chipmunks. Si los ves, por favor, practica un avistamiento responsable y no los alimentes. Es increíble, y muy triste a la vez, ver como éstos se acercan sin miedo alguno al ser humano a pedir y robar, incluso con agresividad, comida. Por muy pequeños y monos que sean, no dejan de ser un animal salvaje y al alimentarlos apagan totalmente su instinto y dejan de buscar comida.

Consejos para visitar Moraine Lake

Antes de dar por terminada esta guía de Moraine lake voy a darte algunos consejos para que planifiques mejor y aproveches tu visita al lago al 100%.

• A la hora de planificar tu ruta por las Rocosas, ten claro qué día quieres visitar Moraine y reserva tu plaza en el shuttle con la máxima antelación posible.
• Chequea el estado de las rutas que quieras hacer con previsión, no vaya a ser que haya alguna restricción por fauna y no las puedas realizar. Lo puedes hacer buscando trail conditions en la página de Parks Canada.
• Fórmate para avistar fauna salvaje de forma responsable y compra/alquila bear spray, el único recomendado y probado.
• Equípate como es debido con el material básico de senderismo y planifica tus rutas acorde a tu conocimiento en montaña.
• Llévate agua y comida para hacer un picnic o tener un snack en tus rutas.
• No dejes rastro.